A dohányzás előbb károsítja a hangszalagokat
A dohányzást általában tüdőkárosodásnak nevezik. Valójában a cigarettában található káros anyagok sokkal gyakrabban és sokkal korábban érintik a hangszalagokat. A gégerákos betegek többsége hosszú ideje dohányzik. Különböző rákkeltő szénhidrogéneket, kátrányokat, nitrozaminokat és nehézfémeket azonosítottak, amelyek meghaladják a 2000-3000-et. A cigarettafüst a levegővel együtt a hangráncokra esik, károsítja őket, és továbbjut a hörgők és a tüdő alveolusainak ágaiig. Ott is kárt okoz. A kilégzett levegővel való visszatérése ismét befolyásolja a hangszalagokat. Leggyakrabban a cigaretta dohányzása a mértéktelen ivással növekszik. Az alkohol oldószerként segíti a dohány noxa biztonságosabb behatolását a gége hámbélésébe. A cigarettákból származó hő, kipufogógázok és korom, valamint a polónium (radioaktív elem) alfa-részecskéinek helyi besugárzása fokozzák a rákkeltő változásokat.

Az elején nagyon gyakran vannak krónikus gégegyulladások, amelyek hosszan tartó rekedt hangon és száraz köhögésen keresztül nyilvánulnak meg. Ezeknek a betegeknek a vizsgálata feltárja a hangszalag gyulladását, és itt az ideje, hogy dohányzó emberek abbahagyják a dohányzást. A krónikus polipoid gégegyulladás, az úgynevezett Reinke ödéma, nagyon gyakori. Gyakrabban fordul elő azoknál az allergiás nőknél, akik túlzásba esnek a dohányzásban és szakmailag hangosan terheltek - művészek, tévés újságírók stb.