Megöli-e a nyári meleg a koronavírust?
Pixabay
Sok fertőző betegség előbb kitör, majd az évszak függvényében alábbhagy. Az influenza általában a hideg téli hónapokban látogat el hozzánk - akárcsak a norovírus.
Mások, például a tífusz, nyáron járványt okoznak. A mérsékelt éghajlatú országokban a nyár folyamán a kanyaró előfordulása csökken, a trópusokon pedig a száraz évszakokban meredeken emelkedik.
Tehát nem meglepő, hogy sokan kérdezik, hogy számíthatnak-e ilyen szezonalitásra a COVID-19 esetében.
Koronavírus: Miért kell most cselekednünk? /első rész/
Mivel a vírus december közepén gyorsan terjedni kezdett Kínában, átlépte a határt, és az esetek száma napról napra nőtt Európában és az Egyesült Államokban.
A legsúlyosabb járványok egy része hidegebb időjárású régiókban alakult ki, ami reményre adott okot: a járvány a nyár elestével alábbhagy. Sok szakértő azonban figyelmeztet: ne fogadjon, hogy a nyári hőmérséklet megöli a vírust.
Az ilyen óvatosság indokolt. A COVID-19 (a betegség ma hivatalosan SARS-CoV-2 nevet viselő) vírus túl új a kutatók számára. A tudósok egyelőre egyszerűen nem rendelkeznek adatokkal, statisztikai bizonyítékokkal arra vonatkozóan, hogy tevékenysége évszakonként változik.
2003-ban a hozzá nagyon hasonló SARS vírust gyorsan visszaszorították, így nagyon kevés információ található arról, hogy a különböző évszakok hogyan hatnának rá.
Példázat Sodomáról, Gomorráról és az igazakról
Azonban néhány más, emberre fertőző koronavírus elleni küzdelem során szerzett tapasztalatok adnak néhány nyomot arra vonatkozóan, hogy a COVID-19 végül szezonális betegséggé váljon-e.
Sokan arra számítanak, hogy a nyár beköszöntével az északi féltekén a koronavírus-fertőzések száma csökken.
Kate Templeton, az Edinburghi Egyetem Fertőző Betegségek Központjának 10 évvel ezelőtti tanulmánya azt mutatta, hogy a koronavírusok három típusa (mindegyik légúti fertőzésben szenvedő betegtől származik kórházakban és Edinburgh-i sebészeti osztályokon) "észrevehető szezonális jelleget" mutatott, amely járványok a hidegebb hónapokban - decembertől áprilisig. Vagyis megközelítőleg ugyanolyan természetű, mint az influenza.
A negyedik koronavírus, amelyet főleg gyengített immunrendszerű betegeknél találtak, sokkal kiszámíthatatlanabban viselkedett.
Már van néhány utalás arra, hogy a COVID-19 szezonális is lehet. Globálisan az új betegség kitöréseinek terjedése arra utal, hogy a vírus a hideg és száraz körülményeket részesíti előnyben.
A törékeny civilizáció
Publikálatlan elemző munka, amely összehasonlítja a világ 500 olyan régiójának időjárását, ahol a koronavírus kitörése figyelhető meg, azt mutatja, hogy összefüggés van a vírus terjedése és a hőmérséklet, a szél sebessége és a páratartalom között.
Egy másik, még nem publikált tanulmányban a magasabb hőmérsékleteket a COVID-19 alacsonyabb gyakoriságával társították. Hangsúlyozza azonban, hogy önmagában az idő nem válaszol meg minden kérdést a vírus terjedésével kapcsolatban.
Egy még publikálatlan tanulmány szerzői azt jósolják, hogy a kontinentális éghajlatú (hideg tél és meleg nyár) régiók lesznek a leginkább veszélyeztetettek a vírusra. A következő legkiszolgáltatottabbak a száraz területek.
A tanulmány szerzői szerint a trópusok kevésbé hajlamosak az új betegségekre.
Mivel a vírusok aktivitásáról évszakonként nincsenek specifikus adatok, a tudósok a számítógépes modellezésre támaszkodnak az év során bekövetkező előrejelzéseikben.
A "természetes immunizálás" összeomlása Nagy-Britanniában
Az endémiás koronavírus betegségek szezonális viselkedésének és a COVID-19 viselkedésének extrapolálása nagyon nehéz feladat. Az endémiás vírusok szezonalitásának sokféle oka lehet, amelyek nem mindig alkalmazhatók a COVID-19 járványra.
A pandémiák gyakran nem követik a szokásos járványok szezonális szokásait. Például 1918-20-ban a hírhedt spanyol influenzával ("spanyol influenzával") járó betegség csúcsa a nyári hónapokban következett be. De a legtöbb influenzajárvány általában télen fordul elő.
"Arra számítunk, hogy előbb-utóbb a COVID-19 endémiássá válik" - mondta Jan Albert virológus, a Karolinska Intézet (Svédország) professzora.
"Nagyon meglepő lesz, ha nincs szezonalitás. De a szezonális jelleg befolyásolja a vírus terjedési képességét, és a pandémiás helyzetek nagy problémát jelentenek. Még nem tudjuk biztosan, de el kell gondolkodnunk rajta.
Ezért körültekintőnek kell lennünk, amikor megpróbáljuk alkalmazni a koronavírusokkal kapcsolatos tudnivalókat a jelenlegi járványra.
A SARS-CoV-2 4 Celsius fokon érzi magát a legjobban
De miért más koronavírusok szezonálisak és miért ad nekünk reményt?
A koronavírusok az úgynevezett burkolt vírusok családja, lipid, zsírmembránjuk van, amelyből koronára emlékeztető fehérje "szarvak" nyúlnak ki.
Számos olyan tanulmány létezik, amelyekben a tudósok megpróbálják megérteni, hogy az időjárás hogyan befolyásolja az új koronavírust.
Más burkolt vírusok vizsgálata azt mutatja, hogy burkolatuk hajlamosabbá teszi ezeket a vírusokat a hőre, mint a boríték nélküli vírusok.
Hűvösebb körülmények között ez a héj gumiszerű állapotba keményedik - ilyesmi, mint a zsír megfagy egy serpenyőben főzés után, és ez hosszabb ideig védi a vírust a testen kívül tartózkodva.