Hány emberre van szükség egy űrhajós küldéséhez az űrbe
Minden küldetésnél az orvosok, a pszichológusok és a mérnökök együtt dolgoznak, hogy az űrhajósokat biztonságosan a pályára küldjék, majd visszaszállítsák.
Az asztronauták a tudomány és a technika popsztárjai. A fagyos kazahsztáni rakétaindító helyről az űrbe küldték őket, egy kis Szojuz-kapszulába zárva, amely távoli mozgó célpontot, a Nemzetközi Űrállomást célozta meg. Ott tudományos kutatásba kezdenek, és tengerimalacokká válnak egy orvosi kísérlethez. Ezért nem meglepő, hogy izgalmas szakmájuk a média figyelmének középpontjában áll.
Minden űrhajós mögött egy bevált szakemberekből álló csapat áll, akik gondoskodnak arról, hogy minden zökkenőmentesen menjen. Azoktól, akik fizikailag képeznek űrhajósokat egy misszió előtt, egészen azokig, akik folyamatosan figyelik az egészségüket. Több száz szakember vesz részt egy személy biztonságos űrbe küldésében (és visszatérésében).
Orvosok
Pályája kezdetén minden űrhajós felméri az egészségét. Mindegyiküknek fizikai állapotban kell lennie, különben veszélyes lenne az űrbe küldeni. Az Európai Űrügynökség orvosi szolgálata orvosi személyzetből, biomérnökökből, fitnesz szakemberekből, pszichológusokból, informatikusokból, adminisztrációból és projektmenedzserekből áll. Amellett, hogy megbizonyosodnak arról, hogy az űrhajós egészséges és megfelelő-e ahhoz, hogy az űrbe küldhessék, maguk is figyelemmel kísérik állapotát a küldetések során, figyelemmel kísérve, hogyan birkózik meg a pályán lévő élet és munka szellemi és fizikai megterhelésével.
A leszállás kezdetekor mindig van egy sebész a leszállópályán. Egy orvosi csapat kész megkezdeni az űrhajósok rehabilitációját nehéz útjuk után. Miután jelentős időt töltöttek az űrben, az űrhajósok csontjai és izmai meggyengülnek, ezért szakértői tanácsra és segítségre van szükségük felépülésükhöz hat hónap vagy akár egy pályán töltött év után.
Edzők
Az űrhajósokat számos vizsgálatnak vetették alá a víz alatti utazástól, a barlangok leereszkedésétől kezdve a vadak képzéséig, mielőtt megközelítették volna az indítóhelyet. Susan Buckle, a kölni Európai Asztronautaközpont egykori oktatója elmondta, hogy részt vett az emberi viselkedés és olyan munkakészségek képzésében, mint a kommunikáció, a csapatmunka és a helyzetelemzés. Dolgozott asztronautákkal, a földi irányító csapattal és az úgynevezett hivernautokkal, akik egy évet töltenek az Antarktiszon.
Azt állítja, hogy karrierje szokatlan módon mozgott az űriparban dolgozó ember számára. Sok társától eltérően nem repüléstechnikai mérnök. Mindazonáltal mindig is érdekelte a repülés, és csak 14 éves korában a Királyi Légierő kadétjai részévé vált, 17 évesen pedig amatőr pilóta engedélyét vette át. Az egyetem után elkezdett pszichológiát tanítani, de aztán teljesen megváltoztatta az életét, és 2011-ben kezdett dolgozni az Európai Űrügynökségnél.