Az ősi Tullimonstrum végül megkapja a helyét az élet fájában
Közel hat évtizedes paleontológiai feledés után egy furcsa alakú, puha testű tengeri lény, amely több mint 300 millió évvel ezelőtt élt, megtalálta a helyét az élet fájában. A Tullimonstrum gregarium vagy az úgynevezett "Tully Monster" az amatőr kövületvadászról kapta a nevét, aki 1958-ban fedezte fel az első példányokat. Csak az állat megjelenése hasonlít egy szörnyetegre, és a legnagyobb egyedek csak 15 centiméter hosszúságot értek el.
Bár több ezer szénbányában található Illinois északkeleti részén, kövületeit sehol máshol nem találták a világon - ez az egyik oka annak, hogy a Tullimonstrumot 1989-ben Illinoisban kövületnek nyilvánították.
A tudósok online jelentést tettek közzé a Nature-ben több mint 1200 kövület részletes elemzéséről, amelyek sokféle szemszögből nyújtanak képet a lényről, és megerősítik annak kapcsolatát az angolnaszerű állatokkal, amelyeket lámpának neveznek. Bár a Tullimonstrum alakja egyáltalán nem hasonlít egyetlen mocsáréhoz sem - létezik ma vagy kihalt, az új tanulmány először mutatja, hogy a lénynek kopoltyúja és rugalmas szerkezete volt, amely hasonlít a gerincre, és notochordnak hívják. Ez a lényt akkordnak minősíti.