A hallucinogének miatti repülés újra belép az orvoslásba
Clark Martin nyugdíjas klinikai pszichológusként jól ismerte a depresszió hagyományos kezelését, de saját esete gyógyíthatatlannak tűnt számára, mivel kemoterápián és egyéb fájdalmas orvosi eljárásokon esett át a veserák miatt. A pszichiátriai segítség értelmetlennek tűnt számára. Ugyanez vonatkozott az antidepresszánsokra, amelyeket megpróbált bevenni.
Semmi sem volt tartós hatással, amíg Martin 65 éves korában meg nem szerezte első pszichedelikus élményét. Elhagyta a washingtoni Vancouver-i otthonát, hogy részt vegyen egy kísérletben a Johns Hopkins Medical College-ban, amely a pszilobicint, bizonyos gombák pszichoaktív összetevőjét használta.
A tudósok új megközelítést alkalmaznak a szabályozók számára tabukká vált hallucinogénekkel szemben, miután az olyan rajongók, mint Timothy Leary, az 1960-as években a következő mottóval hirdették őket: "Kapcsolja be, hangolódjon be, dobja ki". Most, szigorú protokollok és óvintézkedések révén, a tudósok engedélyt kaptak arra, hogy újra megvizsgálják a gyógyszer potenciálját a mentális egészségi problémák kezelésében és a tudatosság természetének feltárásában.
A hallucinogén bevétele után Martin felvett egy szemmaszkot és fejhallgatót, majd klasszikus zenét hallgatva és az univerzumot szemlélve feküdt le egy kanapén.
"Hirtelen minden ismerős elpárologni kezdett" - emlékszik vissza. "Képzelje el, hogy leesik egy csónakból a nyílt tengeren, megfordul - és a hajó eltűnt. Aztán eltűnik a víz. Akkor eltűnik maga."
Most, egy évvel később, Martin szerint hat órás tapasztalata segített legyőzni depresszióját, és teljesen megváltoztatta lányával és barátaival való kapcsolatát. Ezt az eseményt életének legértelmesebbjei közé sorolja, így a kísérlet résztvevőinek egyre növekvő klubja meglehetősen tipikus tagja.
A világ minden tájáról érkező kutatók a héten a kaliforniai San Joséban gyűlnek össze az Egyesült Államok négy évtizede legnagyobb pszichedelikus tudományos konferenciáján. Meg akarják vitatni a pszilobicin és más pszichotróp anyagok kutatását a depresszió kezelésére olyan kényszeres rendellenességekben, életvégi idegességben, poszttraumás stressz-rendellenességben, valamint kábítószer- vagy alkoholfüggőségben szenvedő rákos betegeknél.
Az eddigi eredmények biztatóak, de előzetesek is - és a kutatók óva intenek attól, hogy túl nagy reményeket fűzzenek ezekhez a szerény léptékű tanulmányokhoz. Nem szívesen ismételgetik az 1960-as évek hibáit, amikor néhány prófétává vált tudós eltúlozta a kábítószerekkel járó kockázatok és előnyök megértését.
Mivel a hallucinogén válaszok a környezettől függően nagyban változhatnak, a kísérletezők és az elemző csoportok szabályokat dolgoztak ki a kényelmes környezet kialakítására a helyiség szakértőinek felügyelete alatt a mellékhatások kezelésére. A kábítószer-használat hatásainak jobb felmérése érdekében szabványos protokollokat hoztak létre, és a gyógyszerek hatásait közvetlenül figyelték a hallucinogének hatása alatt álló emberek agyának átvizsgálásával.
A tudósokat különösen érdekli a hallucinogén tapasztalatok és az életet megváltoztató felfedezések közötti hasonlóság, amelyet a vallási misztikusok és meditálók történetileg leírtak. Ezeket a hasonlóságokat a svájci tudósok által végzett idegi vizsgálatokban - valamint Roland Griffiths, a Jones Hopkins viselkedésbiológiai professzorának - kísérleteiben azonosították.