Túlsúly és rák - a kapcsolat
A testtömeg szabályozása dinamikus folyamat, amelyet a különböző tényezők - a kalóriabevitel, az energiafelhasználás (az emésztéshez, az alapvető életfolyamatokhoz, a fizikai aktivitáshoz), a hormonális állapot és mások - kölcsönhatása határozza meg. A legkönnyebben befolyásolható tényezők között szerepel a fizikai aktivitás. A statisztikák azt mutatják, hogy a kellő fizikai aktivitás hiánya és az ebből adódó a túlsúly és az elhízás egyes rákos megbetegedések kialakulásának fokozott kockázatával jár.
BMI (testtömegindex) a gyakorlatban rutinszerűen használt mutató az emberek magasságuk és súlyuk szerinti kategorizálására. Kiszámítása úgy történik, hogy a súlyt kilogrammban elosztjuk a magasság négyzetméterével. A 18,5 és 24,9 kg/m2 közötti értékeket feltételezzük normálisnak. A túlsúlyt úgy definiálják, hogy az index 25 és 29,9 között van, és elhízásként - 30 kg/m2 feletti indexben.
A túlsúly és az elhízás világszerte egyre járványosabbá válik. A szervezet ezen állapotai a gyulladásos folyamatok növekedésével járnak a testben, valamint a hormonális állapot szabályozásának változásával. Tekintettel az elhízás és a rák jelentős előfordulására, statisztikai és tudományos vizsgálatokat végeznek a közöttük fennálló kapcsolatról.
Számos rosszindulatú melldaganat hormonálisan érzékeny. Ez azt jelenti, hogy jelentős mennyiségű ösztrogén és/vagy progeszteron receptor található a tumorsejtek belsejében és kisebb mértékben a daganatsejtek felületén. A hormonok receptorokhoz való kötődése serkenti a rákos sejtek növekedését és osztódását. Ezekben az esetekben ezek előállításának elnyomása hormonok (a petefészkekből és/vagy a zsírszövetből származik), vagy azok receptorokhoz való kötődése az alapja az ún. endokrin (hormonális) terápia az emlőrák kezelésében.