Momordica (keserű dinnye)
A keserű dinnye egy nagyon vékony szárú, 5 m magasságot elérő évelő kúszó növény. Latin nevű Momordica neve, amely "harapást" jelent, a leharapottnak tűnő levelei. Különálló hím és nőstény sárga virágok vannak, amelyek kiemelkednek a levelek levélnyéléből. Gyümölcse úgy néz ki, mint egy kis uborka, szemölcsök borítják, és keserű ízűek. Zöld színben fogyasztják őket, mivel keserűségük az éréssel növekszik.
A növény szülőföldjéről nincsenek konkrét információk, de ismert, hogy a trópusokról származik. Ma már elterjedt Indiában, Délkelet-Ázsiában, Kínában, a Karib-térségben és egész Dél-Amerikában. Nem csak mint értékes gyógyszer, de az ázsiai népek konyhájából származó népszerű ételek, saláták és italok közé is tartozik.
A népi gyógyászatban a keserű dinnyét széles körben használják bizonyított gyógymódként cukorbetegség. Az ókori indiai orvoslás a gyümölcsöt úgy használta tonik, hashajtó és hánytató. Ezenkívül a zöld gyümölcs kivonatot számos betegség orvoslására használják, beleértve a cukorbetegség, vírusfertőzések, rák, köszvény, reuma és májbetegségek. Hatékony eszköznek tekintik a vért a toxinoktól.
Az Amazonasban a helyi törzsek a növény leveleiből származó teát fogyasztottak cukorbetegség, kanyaró, hepatitis és láz ellen, vírusellenes és gáztaszító szerként, valamint a menstruáció kiváltására. Brazília népi gyógyászatában a keserű dinnyét daganatok, sebek, reuma, malária és cukorbetegség kezelésére alkalmazták. Külsőleg alkalmazzák mint például az aranyér mancsa, viszkető kiütések, ekcéma, lepra és egyéb bőrproblémák.