Hogy felfújtuk a dudát az űrben, és mi lettünk a harmadik erő a világon
1988. június 7-e emlékezetes dátum Bulgária történetében. Aztán Alekszandr Alekszandrov, a második bolgár űrhajós felszállt, ezzel a világ harmadik világhatalmává váltunk az űrben. Eddig csak a szovjet és az amerikai nagyhatalom büszkélkedhet azzal, hogy egynél több képviselőt küld pályára.
A most 68 éves Alexandrov az első kozmonautánk, Georgi Ivanov (aki 1979. április 10-én repült) tartalékosa, de várja az esélyét.
Alekszandrov azonban az első bolgár egy űrállomáson, és egyben honfitársunk is, aki a leghosszabb időt töltötte el az űrben - emlékeztetett a dir.bg.
Az 1960-as évek közepe óta Bulgária fontolgatja asztronautáinak a Föld körüli pályára állítását. De akkor ez lehetetlen - hazánknak nincs saját rakétája vagy űrhajója. Segítséget kértek a Szovjetuniótól, de ebben az időszakban a Szovjetuniónak sem volt tesztelt űrhajója, bár már elküldte első űrhajósait. Tíz évvel később a helyzet más, és Moszkva meghirdeti az Intercosmos programot, amellyel más országok az űrbe küldhetik állampolgáraikat.
A hajó legénysége Fotó: Roscosmos/spacefacts.de
Bulgária azonnal élt a lehetőséggel, és megkezdte a pályára repülés jelöltjeinek kiválasztását.
A bolgár űrhajósok első sorozatának kiválasztása 1977-ben kezdődött. Minden jelölt katonai pilóta. A fő adminisztratív követelmény a jelöltek számára, hogy 1964 és 1972 között elvégezzék a Georgi Benkovski Légierő Iskolát, ami azt jelenti, hogy teljes felsőfokú végzettséggel és legalább 3 éves repülési gyakorlattal kell rendelkezniük.
Több százan jelentkeztek, de több nehéz válogatás után csak négyen maradtak Moszkvába edzésre. Ott folytatódik a "szűrő", és csak kettő marad. Georgi Ivanovot hirdették meg főjelöltként, Alekszandr Alekszandrov pedig tartalékként készül. Mint tudjuk - Georgi Ivanov repült.
Bulgária 1986-ban kapott második esélyt űrhajós pályára bocsátására, amikor Dobri Djurov hadsereg tábornok, aki visszatért a Szovjetunióba tett látogatásáról, bejelentette, hogy sikerült tárgyalásokat folytatnia a szovjet hatóságokkal egy második űrhajós küldéséről. 1986. augusztus 22-én Moszkvában aláírták a közös bolgár-szovjet űrrepülés előkészítésének és lebonyolításának jegyzőkönyvét.
Úgy döntöttek, hogy a finanszírozást 7 millió BGN (14 millió dollár akkori árfolyamon) értékű tudományos berendezések építésével és gyártásával rendezik, amelyeket átadnak a Szovjetuniónak. Ennek a berendezésnek a technológiáit a Szovjetunió ingyenesen biztosította a Bolgár Népköztársaság számára. A bolgár légierő több mint 300 pilótájának alapos orvosi kiválasztása után 10 jelölt maradt, akik közül a Bulgáriába érkezett szovjet orvosok 4 embert választanak. Alekszandr Alekszandrov ismét a csoportba tartozik, és Moszkvában végzett további kutatások során kedvenc űrhajóssá tették. Úgy döntöttek, hogy ő lesz a fő választás, Krassimir Stoyanov pedig a tartalékosa.
1988. június 7-én a Szojuz rakéta felszállt a Bajkonur rakéta helyéről a Szojuz TM-5 űrhajóval. A fedélzeten hárman vannak: az orosz Anatolij Szolovjov és Viktor Szavinyk, valamint a bolgár Alekszandr Alekszandrov.