A tengeri állatok egyre nagyobbak
A tengeri állatok egyre nagyobbak - derül ki a Science folyóiratban ma közzétett új tanulmányból.
A szerzők 17 208 állat fosszilis méretét becsülték kupacokban - mesterséges dombok, amelyek a bányaipar maradványanyagainak visszatöltésével keletkeztek. Az állatok többségét a tudósok rögzítették Tanulmány a gerinctelenek paleontológiájáról, 50 kötetet lefedve.
Az értekezés olyan állatok fényképeit és illusztrációit tartalmazza, mint tengeri csillag, tintahal, csiga, cápa, hal, bálna, oroszlánfóka, rákféle és kagyló - csigák (brachiopodák), amelyek 540 millió évvel ezelőtt éltek a tenger fenekén.
"Hét és nyolc évbe telt, mire ezeket a méréseket elvégeztük" - mondta társszerző, Noel Heim paleontológus, a Stanfordi Egyetem munkatársa, hozzátéve, hogy a mérési munka nagy része a fiatal generációra maradt.
Kollégáival a tengeri állatok öt fő csoportját tanulmányozta, amelyeknek kövületük van.
Az adatok összessége azt mutatja, hogy míg egyes csoportok, például a rákfélék kisebb méretűvé fejlődtek, az óceán egészében az állatok többsége egyre nagyobb.
"Az átlagos állatméret ma 150-szerese a kambriumi állatok méretének" - mondta Heim.
Kollégái számítógépes modell segítségével szimulálták az evolúciót, és megállapították, hogy a természetes szelekciónak a méret növekedéséhez kell vezetnie.