A külső tulajdonság jellemzői
Vitathatatlan igazság, hogy a világ legnépszerűbb fajtája a német juhászkutya. Több mint száz éve kinológusok, tenyésztők és hétköznapi amatőrök galaxisa azon dolgozik, hogy javítsa annak használhatóságát és megjelenését. Létrehozásától napjainkig a kutya számos testi metamorfózison esett át. A tipikusan hosszúkás, majdnem vízszintes kontúrral rendelkező testből fokozatosan különböző formák mentek végig, így a mellkas (szegycsont) előtt kiemelkedő, markáns marmagasságú, erősen hangsúlyozott, magas elülső, feszült (ívelt) hátsó vonallal rendelkező kutyát kaptak. ízületi szögek, különösen a hátsó végtagokon. Mindezen változtatásokat a fajta "atyja", Max Emil Friedrich von Stefanitz által meghatározott szabvány szerint hajtották végre és folytatják.
A legáltalánosabb értelemben a kutya két együtt stresszelt mechanizmus - a gerinc és a szegycsont - komplexuma. A köztük lévő teljes feszültség az őket összekötő első 9 bordapár segítségével valósul meg. Az így kialakult ovális hossztengelye a két vonal (1) és (2) metszéspontjain helyezkedik el, amelyek közül az egyik a váll-lapockaszögön, a másik a könyökízületen halad át.
Mindkét vízszintes elvének megsértése a német juhászkutyák legjellemzőbb jellemzője, amikor a lapockában és a csípőízületben a síkban eltérés van. Alacsony elülső testtartásról van szó, amelyben az elülső végtagok egyenetlenül terhelődnek, a járás gazdaságtalan, megváltozik a test támasztó és taszító pontjainak egyensúlya.
Jellegzetes hátrány, amikor a németjuhász kutyában a csípőízületek magasabbak, mint a lapockák, a térdízületek pedig alacsonyabban vannak, mint a könyökízületek. Ilyen kutyáknál a hátsó végtagok túlságosan hajlítottak a térdnél, hogy ellensúlyozzák az alsó láb túlzott hosszát. Ugyanakkor a combok rövidek és függőlegesen helyezkednek el. (1. ábra)
A hátsó végtagok megfelelő felépítésével a comb hosszú és merőleges a medence csontjaira. A csípőízületek egy síkban lehetnek a lapockákkal. A kutyák kissé guggolnak, a mozgások simák és szabadok.
Amikor a csípőízületek magasabbak, mint a lapockák, és a térdízületek alacsonyabbak, mint a könyökízületek, a hátsó végtagok túl szorosak. Külső helyzetbe hozva egy ilyen kutya magas elülső és kifejezett guggolással fog kinézni. A hátsó végtagok helyzete szablyaszerű, a csípőízületek szorosan egymás mellett vannak. Az ügetés mozdulata merev lesz, és megfosztja a lágyságtól (simaságtól), ami jellemző jellemzője. A keresztcsont a nem megfelelő oda-vissza lökések következtében a marm fölé emelkedik.