Stevia, Mézes gyógynövény (Stevia rebaudiana) Botanika
Stevia (Stevia rebaudiana) évelő cserjés növény. Réznövénynek is nevezik. Az Asteraceae (Compositae, Compositae) családba tartozik.
A "stevia" kifejezés általában a növény szárított leveleiből nyers készítményből (por vagy folyadék) előállított édesítőszerekre utal. A guarani indiánok 1500 évvel ezelőtt fedezték fel a fájdalom édes ízét. A leveleket a keserű italok és a főzetek ízének javítására használták, vagy egyszerűen megrágták őket, hogy édes ízt kapjanak. A spanyolok széles körben használták az édes gyógynövényt is. Ezt a tényt számos történelmi dokumentum rögzíti. A növényt először egy tudós írta le 1899-ben, Moisen Santiago Bertoni svájci botanikus, aki Paraguay keleti részén végzett kutatásokat. A növény nevét Petrus Stevius botanikusról és orvosról, a valenciai egyetem botanikai professzoráról kapta. További 100 év elteltével a japánok a stevia-t alternatív édesítőszerként kezdték használni. 10 évvel később a növény nagyon népszerűvé vált az Egyesült Államokban. Ezt követően a gyógynövényt a WHO (Egészségügyi Világszervezet) biztonságosnak nyilvánította. Ma a fogyasztók világszerte több ezer termékben találják meg a sztíviát - többek között desszertekben, pékárukban, tejtermékekben, italokban, szószokban és még sok másban.
Stevia készülék
A Stevia rebaudiana egy évelő cserje, amely akár 1 méter magasra is megnő. A gyökérzet kiterjedt. A szárak egyenesek. Levelei zöldek, egyszerűek, fogazott szélűek, 2-3 centiméter hosszúak. Felső felületük kissé szemcsés.
A színek fehérek. A növény egynemű és általában nővirágokat hord. A szirmok száma 5 vagy több. A porzó 2-3. A virágokat a növény tetején található virágzatokban gyűjtik össze. A gyümölcs ötszögletű.
A stevia használható része
A leveleket ősszel gyűjtik össze. Szárítják, vágják és üvegekbe tárolják. Poros turmixgépben őrölhető. A szárított levelek édessége nagyobb, mint a frisseké.
A stevia kémiai összetétele
- szteviozid - szteviozid és rebaudiózid A;
- glikozidok;
- terpének;
- flavonoidok;
- apigenin;
- béta-sistol;
- koffeinsav;
- klorogénsav;
- klorofill;
- hangyasav;
- luteolin;
- tanninok;
- austrinolin;
- béta karotin;
- tiamin;
- polifenolok;
- fehérjék;
- vas, kálium, magnézium, nátrium;
- A-vitamin;
- C vitamin.
A stevia terjedése
A növény a tápanyagban gazdag, állandóan nedves, jól lecsapolt talajt és a napfényt kedveli. Dekoratív értéke miatt cserépben is termeszthető. A vadonban nő Amambayban és Iguacuban, Paraguayban és Brazíliában. Közép-Amerikában, Izraelben, Thaiföldön és Kínában gyártják.