Rotavírusok mikrobiológiája
Közös tulajdonság
A Rotavirus nemzetség a Reoviridae családba tartozik. A nemzetség nagyszámú szerotípust és csoportot tartalmaz, amelyek közül néhány rotavírusos gasztroenteritist okoz a gyermekeknél, mások pedig más állatok és madarak osztályaiban. A rotavírus a vírusos gasztroenteritis leggyakoribb oka 6–24 hónapos gyermekeknél. Bár főleg a fenti korcsoportban fordul elő, az idősebb gyermekek és felnőttek is szenvedhetnek rotavírus-fertőzésben.
A vírust 1973-ban fedezték fel. R. Bishop és munkatársai, miután eddig ismeretlen vírusrészecskéket azonosítottak a vastagbél hámjában és hasi fájdalom, hányás és hasmenés miatt kórházba került gyermekek székletében. Felfedezésük a rotavírus vakcina kifejlesztésének kezdetét jelentette. Az első rotavírus-vakcinát 1998-ban engedélyezték és ajánlották a gyermekkori rutinimmunizálásra.
Szerkezet és termesztés
A rotavírus kétrétegű kapszidból és hengeres kapszomerekből áll, amelyek a központi magjától a kapszid külső rétegéig sugároznak, és hasonlítanak a kerék küllõire. Éppen ezért a vírust Rota-nak hívják - a latin "wheel" szóból. A vírusgenom 11 fragmensből álló kettős szálú RNS-ből áll. A rotavírusokat 6 csoportba sorolják (A-tól F-ig). Csak az A, B és C csoport fertőz embert.
A laboratóriumban a rotavírusokat csak bélnyálkahártya és embrionális sejtvonal sejtkultúrákban lehet tenyészteni.
Rezisztencia és epidemiológia
A rotavírusokat legfeljebb 7 hónapig tárolják szobahőmérsékleten, ezeket nehéz fertőtlenítőszerekkel, formalinnal és hidrogén-peroxiddal inaktiválni.