Nikotin - PIC, Stara Zagora
Nikotin
Az alkaloidok (az idegrendszer aktivitására ható anyagok) csoportjába tartozó anyag. A dohánynövény leveleiből vonják ki. A nikotin tiszta formája átlátszó, erős szaga, összehúzó és irritáló íze jellemzi. Alacsony dózisok esetén rövid távon stimuláló hatással lehet a központi idegrendszerre, nagyobb dózisokban pedig depressziós, sőt bénító hatású is lehet.

A nikotin valószínűleg a legszélesebb körben alkalmazott enyhe stimuláns a világon. Viszonylag enyhe hatással van a pszichére, és a legtöbb országban viszonylag liberális a hozzáállás. Ez azt a hamis benyomást keltheti, hogy nem különösebben káros. Minden komoly kutatás azonban azt mutatja, hogy a nikotin az abszolút vezetőnek tűnik az összes legális és illegális kábítószer között - mind a függőség, mind az okozott halálesetek tekintetében.
A nikotint csak olyan módszerekkel lehet bevinni, amelyek elég gyorsan bejutnak a szervezetbe, mert miután odaért, gyorsan lebomlik. Ironikus módon a fogyasztók túlnyomó többsége a legkárosabb felhasználási módot - a dohányzást - választotta. Sokkal biztonságosabb a nikotint az orr (szippantás) vagy a száj nyálkahártyáján (dohány vagy nikotingumi szopása) vagy akár a bőrön (nikotinfoltok) keresztül bevenni.
A nikotin olyan szokatlan kombinációval rendelkezik, amely nem jellemző más stimulánsokra: mind nyugtatja, mind kissé stimulálja a gondolkodást. A nikotin intravénás adagolása dohányzókban olyan hatásokat okozott, amelyeket a kísérletek egyes résztvevői morfinhoz, de leginkább kokainhoz hasonlítottak. Mindenesetre a nikotin pszichológiai hatása lényegesen enyhébb, mint az opiátoké és az erős stimulánsoké, és sok dohányos nincs tudatában ezeknek. A nikotin jelentősen elnyomja az étvágyat, ami miatt a dohányosok átlagosan 3-5 kg-ot fogynak.
A nikotin a vérnyomás és a pulzus növelésével befolyásolja a perifériás idegrendszert. Az erek összehúzódása külsőleg sápadtságban fejeződik ki, és a bőr romlott vérellátása gyorsabb öregedéshez vezet. Izgatja a vázizmokat, enyhe, de észrevehető remegést okoz a kezekben; ez a hatás sok embert, akik számára rendkívül fontos a tökéletes kézkezelés (sebészek, zenészek), arra ösztönözte, hogy feladják a cigarettát.