Mi kell ahhoz, hogy a termék globális jelenséggé váljon
Június kora esős reggelén emberek százai sorakoztak a tokiói Uniqlo áruházak előtt napernyőkkel a kezében, és arra vártak, hogy esélyük legyen 990 jent (9,40 dollárt) elkölteni egy három újrafelhasználható arcmaszk készletére.
Ez az Uniqlo AIRism maszkjainak bemutatása, amelyek azonnal slágerekké váltak, majd a világ több mint 10 piacán megjelentek és értékesítésre kerültek.
A maszkok két rétegből készülnek, és a fogyasztói megkeresések eredményeként készülnek, hogy valami könnyebb ruhát viseljenek az arcukon a COVID-19 járvány kapcsán.
A maszkok bevezetésekor Aldo Liquori, az Uniqlo anyavállalatának, a Fast Retailing vállalati kommunikációs igazgatója a Nikkei Asia-nak elmondta, hogy a tervek szerint heti 500 000 csomagot gyártanak, vagyis a vállalat eddig több mint 27 millió maszkot gyártott.
A vállalat egyelőre nem közölte az eladásokat a BBC-vel, de elmondta, hogy örömmel kínálnak egy olyan terméket, amelyet jól fogadtak.
Ami a slágermaszkokat illeti, meglehetősen feltűnőnek tűnnek - fekete, fehér és szürke színben kaphatók, belül kis logóval és kívül semmivel. Egy évvel ezelőtt valószínűleg nem hívták fel magukra a figyelmet az Uniqlo áruházainak többségében, nem beszélve a vállalat weboldalának lebontásáról.
Természetesen a koronavírus-fenyegetés megváltoztatta a fogyasztói szokásokat, és aki márciusban vagy áprilisban megpróbált WC-papírt vásárolni, tanúsíthatja. A lényegektől eltérően azonban az Uniqlo maszkok nem kapcsolhatók össze a pánikbevásárlással (mivel sok más maszk volt, mielőtt piacra kerültek), és nem is ezek az egyetlen kényelmes és hatékony lehetőségek a piacon - írja a BBC.
De miért volt ilyen nagy az eladásuk, szemben a piac szinte hasonló megjelenésű alternatíváival? És mit mondhat ez nekünk általánosságban arról, hogy mi kell ahhoz, hogy egy termék globális jelenséggé váljon?
Hema Yoganarasimhan, a washingtoni egyetem Foster Business School marketing professzora szerint a válasz legalább részben a kulturális tőkében rejlik.
Az emberek azt akarják üzenni, hogy "ismerik" a kulturális trendeket, és azonosulnak az értékeiknek és törekvéseiknek megfelelő termékekkel és tapasztalatokkal. Yoganarasimhan szerint ez még a vagyonnál is inkább a divatciklusok fő mozgatórugója.
- Ha magányos szigeten lakna, mennyire lenne hasznos ez a termék az Ön számára? kérdezi. - De most, hogy más emberek vesznek körül, mi haszna van ennek?
Ez választja el a tisztán gyakorlati terméket attól, amelyet a divat és a társadalmi státuszra való törekvés befolyásolhat. Minél szembetűnőbb egy termék, annál valószínűbb, hogy a második kategóriába tartozik - mondja Yoganarasimhan, és klasszikus példaként említi a ruházatot és a lábbelit.
A maszkok természetesen rendkívül észrevehetőek, és a járvány idején teljesen új értelmet nyertek. Ma a maszk minden mutatója lehet, a mások gondozásától kezdve a divat és a politikai nézetek érzéséig, különösen az Egyesült Államokban.
Első pillantásra az Uniqlo maszkok valószínűtlen jelöltek a sláger tartozékokra, tekintettel arra, hogy nincsenek logójuk vagy megkülönböztető jegyeik. Finomabban közvetítik a kulturális tőkét, valahányszor egy ilyen maszk viselője ajánlja másoknak, vagy megjelöli a márkát a közösségi médiában. (Figyelembe véve a társadalmi távolságtartás mértékét, ez talán még lenyűgözőbb, mint a logó, mivel két méter távolságból nem szabad láthatóvá válnia.)