Ki Barack Obama
Anyja és szülei nevelték, Barack Obama nem egy gazdag családban nőtt fel. Oktatásának fizetéséhez diákhitelt vesz fel. Főiskola után chicagói keresztény egyházi szervezeteknél dolgozott, és segítette az acélgyárak bezárása által érintett közösségeket. Obama visszautasította a vonzó állásajánlatokat, miután elvégezte a jogi egyetemet a Harvard Egyetemen, és visszatért Chicagóba, ahol sikeres kampányt vezetett a regisztrált választók számának növelése érdekében. Egy kis ügyvédi irodában kezdett dolgozni, alkotmányjogot tanított és folytatta aktív munkáját a helyi közösségekkel. Obamának és feleségének, Michelle-nek két lánya van: Sasha (7) és Malia (10).
Gyermekkor
Barack Huszein Obama 1961. augusztus 4-én született Hawaiin. Apja, szintén Barack Obama, egy kenyai kis faluban született és nőtt fel.
Barak édesanyja, Ann Dunham gyermekkorát Kansas vidékén töltötte. A második világháború után, amelyben Obama nagyapja is részt vett, Anne szülei Hawaiira költöztek. Ott, a Hawaii Egyetemen találkoznak Barak szülei. Édesanyja diák, apja pedig ösztöndíjat nyert, amely lehetővé tette számára, hogy Amerikába menjen. Az apa muszlim, a fiú keresztény lesz. (Életrajzának ez a részlete sok feltételezéshez vezetett a választási kampányban, miszerint Obama rejtett muszlim). Apja később visszatért Kenyába, és Barak édesanyjával Hawaiiban nőtt fel, de gyermekkorának egy részét Indonéziában is töltötte. Később New Yorkba költözött, ahol 1983-ban diplomázott a Columbia Egyetemen.
A hallgatói évek
Érettségi után 1985-ben Chicagóba költözött, ahol helyi aktivistává vált egy olyan vallási szervezetnél, amely azon munkálkodott, hogy javítsa az életkörülményeket a nyomornegyedekben, ahol a bűnözés és a munkanélküliség tombolt. A szervezet elért némi sikert, de Barak rájön, hogy az emberek életének jobb javítása érdekében, és nem csak egy adott közösségben, nemcsak helyi szinten, hanem a politikában is változtatni kell.
Bostonba távozott, ahol 1991-ben jogi diplomát szerzett, és az egyetem jogi hallgatóinak havi kiadását kiadó Harvard Low Review hallgatói szervezet első afroamerikai elnöke lett.