James Hadley Chase - Van valami jobb, mint pénz (11) - Saját könyvtár

Más webhelyeken:

hadley

Tartalom

  • Első rész
    • Első fejezet
    • Második fejezet
    • Harmadik fejezet
    • Negyedik fejezet
    • Ötödik fejezet
  • Második rész
    • Első fejezet
    • Második fejezet
    • Harmadik fejezet
    • Negyedik fejezet
    • Ötödik fejezet
    • Hatodik fejezet
    • Hetedik fejezet
    • Nyolcadik fejezet
    • Kilencedik fejezet

Hatodik fejezet

A sötét hajú, keskeny ruhás lány, aki a bejáratnál beszélt velem, imbolygó léptekkel sétált Wilbur felé és profi mosollyal a vörös ajkán. Megállt előtte, vékony ujjaival megérintette a haját, hívogatóan megcsavarta még vékonyabb fekete ceruzával ellátott szemöldökét.

Wilbur folyamatosan csettintette az ujjait, és sovány testét a zene mellett rángatta, de a szemüveg mögött csillogó bagolyszerű szemek átsiklottak a lány testén, és vértelen ajkai jelentéktelen fintorban eltakarították a fogukat. Egy pillanatig meg sem állt, feléje mozdult, csettintett az ujjaival és mocorgott, és ő is időben bezárkózott a zenével.

Egymás körül forogtak, karjukat integetve a levegőben, testüket vonaglva, mint két vad rituális törzsi táncban.

Az étteremben az emberek bámulták őket, megálltak enni és táncolni.

Wilbur megragadta a lányt a karjánál, és körbeforgatta, a szoknyája legyezőként szétterült a magasban, hosszú, karcsú lábát kitéve a combjának. Élesen maga felé húzta, és egy pillanat múlva élesen ellökte, anélkül, hogy elengedte volna a kezét, és ismét meghúzta és ellökte, megfordította a karja körül, majd elengedte, jóllakott mellette, anélkül, hogy abbahagyta volna. összerezzent, és addig mocorgott, amíg a zenészek abbahagyták a játékot.

Aztán egy szabadalmi mozdulattal megfogta a lány kezét, és az egyik szemközti sarokban lévő asztalhoz vezette, és leültette.

Végig tanulmányoztam. Az első reakcióm, amikor megláttam, hogy belép az étterembe, megkönnyebbülés és diadal volt. De most, amikor szemtanúja voltam didergésének, figyeltem hideg és kegyetlen arcát, és az elmém visszatért arra a pillanatra, amikor láttam, ahogy Rusty bárjába rohan, kezében a kés, az embertelen rémület kifejezése rajta. Róma, és a fülemet ismét elszakította a sikolya.

Haboztam. Amikor a nyomdokaiba léptem, tudtam, hogy az a célom, hogy megöljem, de ennek a cselekedetnek pusztán technikai oldala volt az, amire végig elkerültem a gondolkodást. Bár már megtaláltam, biztosan tudtam, hogy ha egyedül is elkapom a bungalóban, akkor sem leszek képes megkeményíteni a szívemet, hogy hidegvérrel megszúrjam. Ezért kerestem ezt a lényt a gyilkosság elkövetésére. Mindaddig megtenné, amíg elmondják neki, hol rejtőzik az áldozata. Egy pillanatig sem kételkedtem benne. Halált hozott.

Ha a nyomába eredek, én felelek a haláláért; mert szörnyű halál lenne, nagy kínokban. Kihirdettem volna a halálos ítéletét abban a pillanatban, amikor értesítettem a rejtekhelyéről.

És ha nem halt meg, akkor zsaroltak az utolsó napomig, vagy amíg el nem tört. Nem lenne tőle üdvösség.

"Van valami jobb, mint a pénz?" - mondta egyszer.

Ez volt a filozófiája. Nem kímélne sem engem, sem Saritát; miért kellene akkor könyörülnöm rajta?

A szívem jeges lett. Be kellett fejeznem az elkezdett ügyet.

Mielőtt azonban Wilburhoz irányítottam volna, el kellett kerítenem Vasarit az útjából. Nem csoda, hogy a kis patkány gyorsabb volt, mint az a bika, ha megpróbálta megvédeni. Nem akartam, hogy Vasari halála nehezítse a lelkiismeretemet. Nem ártott nekem.

Első feladatom az volt, hogy kitaláljam, hogyan tudnék kapcsolatba lépni vele. Nem állt szándékomban elmondani neki, hogy ki vagyok. Telefonon megadnám Róma címét; egy egyszerű névtelen hívás.

Aztán el kellett vernem Vasarit az útjából. A közte és Róma között meghallott veszekedésből megtudtam, hogy a rendőrség keresi. Újabb névtelen figyelmeztetés telefonon, miszerint a rendőrök a sarkán vannak, egy óra múlva leköpi a sarkát. De Róma nem futna vele?

A terv nagyon bonyolult volt, de nem tudtam jobbat elképzelni. Repült az idő. Már csak kilenc napom maradt, utána harmincezer dollárral kellett megválnom.

Figyeltem Wilber és a lány beszélgetését. Úgy tűnt, megpróbálja meggyőzni valamiről. Hátradőlt az asztalon, és halk tónusokkal beszélt vele, miközben vörös pattanást vett fel az állán.

Végül türelmetlenül megvonta a vállát, felállt és az öltöző felé tartott.

Wilbur a bárba ment, skótot rendelt, és azonnal lenyelte, majd a kijárat felé vette az irányt. A zenekar újra játszott, és a kifelé menet nem felejtette el kattintani az ujjait, és időben megingatni a zenét.

A kalapomat és az esőkabátomat a ruhatárostól kaptam, és közben a sötét hajú lány műanyag esőkabátot viselt a ruhája fölött a szekrényből.

Kijött a sötétségbe, én pedig követtem.

Megálltam a járda szélén, mintha taxit keresnék. A lány lesietett az úton. Láttam, ahogy Wilbur vár rá. Gyors ütemben keresztezték az utat, és beléptek egy mellékutcába.

Az árnyékba bújva követtem őket. Megálltam a sarokban, és óvatosan körülnéztem. Megpillantottam, hogy időben felmászott egy bérház lépcsőjén, és Wilbur elegem lett belőle.

A bejáratba bújtak.

Nem tudtam, hogy az egész éjszakát vele tölti-e, de valószínűtlennek tűnt. Egy sötét bejáratnál állást foglaltam és vártam.

Fél óra múlva megjelent a lépcsőn, és az utcára ment.

Követtem őt.

Nem volt nehéz követni őt. Egyszer sem fordult vissza, lendületesen haladt előre, dúdolt magában, és időről időre megtett valami bonyolult tánclépést.

Végül becsúszott egy kétes szállodába a kikötő közelében. Megálltam, és követtem, hogy kinyissam az üvegajtót, és kivettem a kulcsot a műszerfalról, majd eltűntem a lépcsőn.

Kicsit hátrébb húzódtam, hogy elolvashassam a függő táblát: Hotel-Restaurant Anderson.

Siettem az utca végéig, ahol taxit fogtam és visszamentem a szállodába.

Wilbur tovább maradna a szállodában, vagy reggel indulna? Nem engedhettem meg magamnak, hogy kihagyjam, ha megtalálom.

De még abban a pillanatban is próbálta tompítani a habozás, és csak Sarita gondolata és a pénzem szorított össze.

Elmentem a szálloda előcsarnokában lévő telefonhoz, megtaláltam az Anderson Hotelt a könyvtárban, és tárcsáztam.

Egy idő után felhívott egy lány.

Vettem egy mély levegőt. Jelentős erőfeszítéseket kellett tennem, hogy ne tegyem le a kagylót.

- Van nálad egy szemüveges kis srác? - kérdeztem durva hangon.

- És akkor? A lány hangja megfeszült. - Ki hív?

- A barátja. Telefonáljon, kishúgom, csak gyorsabban.

- Ha a barátja vagy, mi a neve?

- Elég fecsegés. Hozd a telefonhoz.

- Rendben, várj - mondta hirtelen unott hangon.

Vártam. Ez már egy ideje. A fülkéhez szorított fülhallgatóval álltam a telefonfülkében, és figyelmesen hallgattam.

Öt hosszú perc telt el, aztán hallottam néhány hangot. A lány mérgesen mondta:

- Honnan tudom, hogy ki keres téged? Nem érted? Tudja meg maga! Hirtelen fájdalomkiáltást hallatott. - Ó! Piszkos csúnya patkány! Vedd le rólam a kezed, te állat!

Valaki felvette a telefont.

Elképzeltem, ahogy ott áll, szemüvege ragyog a fényben, fehér kegyetlen arca vár.