Hogyan befolyásolja a marihuána a testet és az agy pszichológiáját
2010-ben Dr. Francesca Philby és csapata a Texasi Egyetemen tanulmányt folytatott, amelynek középpontjában a marihuána agyszövetre gyakorolt negatív hatásai álltak.
A tanulmány eredményei (110 önkéntes bevonásával, akik közül 48 hetente négyszer használ marihuánát, a többiek pedig általában) egyértelműen azt mutatják, hogy a gyógyszer rendszeres dohányzása a szürkeállomány csökkent mennyiségéhez vezet egy nagyon fontos területen az agy - az orbitofrontális kéreg, ahol a függőségekkel és az impulzivitás vezérlésével összefüggő központok találhatók.
Ennek hatása az, hogy az agy megszokja a marihuána használatának kellemes eufórikus hatásait, és a szokásról való lemondás nagyon nehézzé válik. A tanulmány során azonban a tudósok is váratlan dolgot fedeztek fel.
A mágneses rezonancia képalkotás kimutatta, hogy a marihuána dohányosoknál az agy neuronjai közötti funkcionális kapcsolatok egyre bonyolultabbak, ami megbízhatóbb és stabilabb információátvitelt jelent - különösen az érintett orbitofrontális területen. De ez még nem minden. A tanulmány azt is megállapította, hogy a kannabisz jelentősen javította a kommunikációt a jobb és a bal agyfélteke között, de emelte az agy fehérállományának mennyiségét is. A tanulmány készítői rámutatnak, hogy az alkohol és a kokain hatása éppen az ellenkezője.
De mégis, mi az oka a kannabisz dohányzásának ennek a hatásának?
A tudósok szerint a szürkeállomány nagyon érzékeny a kannabisz hatóanyagára - a delta-9-tetrahidrokannabinolra. Ha gyakran kölcsönhatásba lép vele, a szürkeállomány elkezdi alkalmazni az úgynevezett „idegi köpés” folyamatot, amelyben az agy felszabadítja a ritkán használt neuronokat (ezért a csökkent térfogat), ugyanakkor javítja a kapcsolatokat azok között, amelyekből ott van a legnagyobb szükség. Ez pedig hatékonyabbá teszi az agyat, és segít sokkal könnyebben és gyorsabban alkalmazkodni a környezeti változásokhoz.
Ez a folyamat egyébként egészen természetes, és a legaktívabb a pubertás és a korai felnőttkor idején. 25 éves kora után jelentősen lassabbá válik, kivéve (e tanulmány szerint) a marihuána-fogyasztókat. Bennük a kannabisz-dohányzás pozitív hatása az első 5–7 évben fennmarad, ezt követően csökkenni kezd.
Dr. Philby csapata úgy véli, hogy ez a felfedezés alapul szolgálhat új terápiák kidolgozásához az agyi kapcsolatok rendellenességeivel összefüggő betegségekben szenvedő betegek számára. Jó példa erre a demencia, amely az agy komplex degeneratív állapota, amely állandó memóriazavarokat és más fontos kognitív funkciókat okoz. Kevéssé ismert tény azonban, hogy az agy neuronjai közötti kommunikáció zavara összefügg a világ leggyakoribb mentális betegségével - a depresszióval.
Tartós depresszió (LTD) a neurális szinaptikus kapcsolatok hatékonyságának csökkenésével jellemezhető. Ez viszont csökkenti az idegsejtek kommunikációs képességét, ami viszont csökkenti a tanulás és az emlékezés képességét. A betegség által érintettek osztoznak abban, hogy kimerültnek, alsóbbrendűnek, reménytől és perspektívától megfosztottnak érzik magukat.
Fontos megjegyezni, hogy a hosszú távú depresszió nem mindenkiben fordul elő, aki hétköznapi depresszióban szenved. A Zürich Kft. Tudósai szerint nagy szerepe van a közönséges depresszió krónikussá tételében, ugyanakkor sokkal nehezebbé teszi a kezelését.
A kialakuló tünetek attól függenek, hogy az agy melyik részét érinti az LTD, és itt jön be az érdekes rész! Súlyos tünetek jelentkeznek a frontális lebeny rendellenességeiben - nevezetesen azokban, amelyeket a kannabisz érint. Ott is felmerülnek olyan problémák, mint rögeszmés gondolatok, rögeszmés-kényszeres rendellenességek, libidó-rendellenességek.
Ez a felfedezés reményt ad arra, hogy az ilyen betegségek leghatékonyabb és ártalmatlanabb gyógyítása hamarosan kifejleszthető. Jelenleg a meglévő gyógyszerek, amelyek javítják az idegsejtek közötti kapcsolatot, nem mindenki számára működnek, és számos mellékhatással járnak. Számos független tanulmány megerősíti a kannabisz és a súlyos depresszió kezelése közötti kapcsolatot.
További adatok a marihuána hatásáról
Az elmúlt években újabb kutatások és sok egyedi eset kapcsolták össze a marihuánát más orvosi alkalmazásokkal, ideértve a krónikus fájdalomcsillapítást és az epilepsziát.
Az erről szóló, 2017 januárjában az Amerikai Tudományos Akadémia (NASEM) által közzétett átfogó jelentés összefoglalja mindazt, amit eddig felfedeztek a marihuána hatásainak hosszú évekig tartó kutatása során.
Tekintse meg a NASEM jelentés néhány kiemelését:
Enyhíti a fájdalom több típusát
A marihuána kannabidiolt tartalmaz - CBD - olyan anyag, amelynek semmi köze a "dohányzáshoz", de a marihuána számos terápiás hatásáért felelős - enyhíti a fájdalmat és potenciális résztvevője a gyermekek epilepsziájának egyes formáinak kezelésében.