Fehérjéhez a kutyák és macskák menüjében
Az egyik alapvető tápanyag a a kutyák és macskák menüje a fehérje. A kutya- és macskaeledel pontos mennyiségének meghatározása azonban kihívásnak bizonyul.
Az élelmiszerekben lévő fehérje célja a test alapvető funkcióinak fenntartása. Lenyelés után a gyomornedv és a gyomorban és a nyombélben lévő proteolitikus enzimek hatására bomlik alkotó aminosavakra.
Ezek segítik a szövetek helyreállítását, az enzimek és hormonok szintézisét, az oxigén és a vas szállítását, az antitestek termelését és még sok minden mást. Szénhidrátok és lipidek utáni éhezés extrém helyzeteiben a test a fehérje elégetésére koncentrál energiaigénye érdekében. A fehérjék a haj, a bőr, az ínszalagok, az inak, a porcok, a körmök alapszerkezetét is alkotják.
Az aminosavakat két típusra oszthatjuk - esszenciális aminosavakra és nem esszenciális aminosavakra. Az előbbinek jelen kell lennie az étrendben, mivel maga az állat nem képes szintetizálni őket. A kutyák és macskák esetében 10-en vannak, ha nem számolom a taurint, ami különösen fontos a macskák számára. A taurin-hiány vakságban, szívelégtelenségben, immunhiányban, gyenge reproduktív képességben nyilvánul meg.
Az esszenciális aminosavak forrásai származhatnak mind állati, mind növényi fehérjéből. Míg a macskák szigorúan húsevők, és minden szükségeset kivonnak az állati szövetekből, addig a kutyák mindenevő módon növényi fehérjékkel gazdagíthatják étrendjüket. Természetesen nemcsak a fehérjeforrás fontos, hanem emészthetőségének mértéke is. A rossz hőkezelés még a legjobb fehérje tulajdonságait is tönkreteheti.