Ezzel vége lesz a Világ Rejtélyeinek
Ion Mound és Phil Livermore, a Leeds-i Egyetem geofizikusai úgy vélik, hogy körülbelül 2000 év múlva megfordul a Föld mágneses tere. Brit tudósok a beszélgetés során ismertették eredményeiket.
A mágneses mező megvédi a Földet a veszélyes kozmikus sugárzástól azáltal, hogy eltéríti a bolygóról a töltött részecskéket. De ez az erőtér nem állandó. A bolygó teljes története során a mágneses mező legalább több száz inverziója megtörtént, amelyben az északi és a déli mágneses pólus helyet cserélt.
A polaritás megváltoztatása során a bolygó mágneses tere összetett formát ölt és gyengül. Ebben az időszakban értéke az eredeti érték tíz százalékára csökkenhet, és egyszerre nem két, hanem több pólust alkothat, beleértve például az Egyenlítőt. Átlagosan a mágneses tér inverziója millió évente egyszer fordul elő, de a fordulatok közötti intervallum nem állandó.
A Föld történetében a geomágneses inverziók mellett hiányos megfordulások történtek, amikor a mágneses pólusok alacsony földrajzi szélességekre tolódtak, ideértve az Egyenlítő keresztezését is, majd visszatértek a helyükre. Legutóbb mintegy 780 000 évvel ezelőtt fordult elő geomágneses inverzió - az úgynevezett Brunes-Matuyama jelenség. Egy átmeneti megfordulás - a Lashamp esemény - 41 000 évvel ezelőtt történt és kevesebb, mint ezer évig tartott, a bolygó mágneses mezőjének iránya körülbelül 250 év alatt változott meg.
Az inverzió során a mágneses mezőben bekövetkező változások gyengítik a Föld kozmikus sugárzás elleni védelmét és növelik a bolygó sugárzási szintjét. Ha ma bekövetkezne a mágneses inverzió, az a földközeli műholdak, a repülés és a földi elektromos infrastruktúra működésének kockázatának éles növekedéséhez vezetne.
A geomágneses viharok, amelyeket a napaktivitás hirtelen növekedése okoz, lehetővé teszik a tudósok számára, hogy felmérjék azokat a fenyegetéseket, amelyekkel a bolygó szembesülhet a mágneses mező éles gyengülése esetén.
2003-ban egy napvihar leállította az elektromos hálózatokat Svédországban, és megváltoztatta a repülőgépek útvonalait az ideiglenes balesetek elkerülése, valamint a műholdak és a földi infrastruktúra sugárzási kockázatának csökkentése érdekében. De ezt a vihart jelentéktelennek tartják a carringtoni eseményhez képest - geomágneses vihar 1859-ből, amikor az aurora még a Karib-térség környékén is bekövetkezett.
Ugyanakkor egyelőre nem ismert az a konkrét hatás, amelyet egy nagy vihar a modern elektronikus infrastruktúrára gyakorolhat. Valószínűleg elmondható, hogy az áramszünetek, a fűtés, a hűtés, a földrajzi helymeghatározás és az internet okozta gazdasági kár meglehetősen jelentős lesz: pusztán becslések szerint a becslések szerint ez legalább napi 40 millió dollár.
Azt a közvetlen hatást is nehéz megjósolni, amely a mágneses mező inverzióját az élőlényekre és az emberekre fogja okozni - létének teljes története során a modern ember nem találkozott ilyen eseményekkel.
Vannak olyan tanulmányok, amelyek megpróbálják összekapcsolni a geomágneses inverziókat és a vulkáni aktivitást a tömeges kihalásokkal. De ahogy Mound és Livermore rámutat, a vulkanizmus aktiválódását eddig nem figyelték meg, ezért az emberiség inkább kizárólag elektromágneses hatásokkal fog foglalkozni.
Ismert, hogy számos állatfajnak van valamilyen formája a mágneses vételnek, amely lehetővé teszi számukra, hogy érezzék a Föld mágneses mezőjének változását. Ezt a funkciót az állatok használják a navigációhoz hosszabb vándorlások során. Még nem világos, hogy a mágneses inverzió pontosan milyen hatást gyakorol ezekre a fajokra. Csak az ismert, hogy a régieknek sikerült sikeresen túlélni a Lashamp eseményt, és a bolygón az élet egész története során több százszor szembesült a mágneses mező teljes megfordulásával.