Európa útja a neoliberalizmus vonatán; Barikád
Európa olyan lépése, hogy a neoliberalizmust alapvető gazdasági doktrínának fogadja el, olyan volt, mint egy fényes gyorsvonaton utazni. Az 1980-as évek elején megígérte, hogy az utazókat a növekedés és a jólét vonzó célpontjához fogja vinni.
A sínek a korlátlan szabad piac idealizálására, a piaci ügynökök ésszerűségébe vetett irracionális hitre és az állam iránti liberális ellenszenvre épültek. Az útvonal tartalmazta a hagyományos kisebb kapitalizmus ** elemeit is, például a "láthatatlan kéz" fogalmát, ezáltal létrehozva egy metafizikai dimenziót, ahol a piacot az összes árucikk utolsó eszközének tekintik.
Egy ponton Európa összes országa fel akart szállni a vonatra; varázsának senki sem tudott ellenállni. Ezenkívül úgy tűnt, hogy ez az egyetlen vonat a jövőbe a kelet-nyugati rivalizálás 1989-es vége óta.
Az első utasok Lengyelország, Csehszlovákia, Magyarország és a volt Német Demokratikus Köztársaság voltak. Néha az utasok émelygést éreztek a nagy sebesség miatt, valamint a reformintézkedések miatt, amelyeket kénytelenek voltak végrehajtani. De a 90-es évek közepén kezdtek egy kicsit jobban érezni magukat. A karnagy és az étkezőkocsi stewardjai (nemzetközi pénzügyi szervezetek) büszkén jelentették be, hogy a sokkterápia működik.
Hogy valóban így van-e, vitatható, de a tünetek helyesnek tűntek: a növekedési görbe, a közvetlen külföldi befektetések és egyéb arányok - a neoliberális rend egyértelműen rögzült a statisztikákban - felfelé mutatott.
Emiatt azok az országok, amelyek korábban lemaradtak a vonatról - a későbbi forradalmak vagy függetlenség, a posztkommunista erők megtartása és egyéb tényezők miatt - most is beszállni akartak. Ezen utazók egy része - nevezetesen a balti országok, Szlovákia, majd később Románia és Bulgária - még radikálisabb reformok végrehajtásával próbáltak utolérni.
Ez fájdalmat és hányingert is okozott, de a posztkommunista országokat "feltörekvő piacokká", egyeseket pedig "gazdasági tigrisekké" is változtatta. Németország, amely eddig még mindig lépcsőn állt, már nem akart "Európa beteg embere" maradni, ezért felszállt a neoliberális vonatra is.
Az utasok naponta többször találkoztak az étkezőkocsiban. A menü nem kínált választási lehetőséget; az egyetlen, szokásos menüt a nyugati pincérek szolgálták (IMF, Világbank, OECD és számos privát agytröszt). Az előételt "osternek" hívták.
Az utasok nem mindig akarták megenni ezt az ételt, és biztosan nem lenyelték egészben, de érezték a pincérek erejét, akiknek bármikor joguk volt elkezdeni a régi adósságok behajtását, és akiknek látszólag monopóliuma volt a gazdasági bölcsességgel kapcsolatban. A brüsszeli pincér viszonylag népszerű volt, mivel előételeket kínált (mint például a PHARE program), és sok utasnak megígérte, hogy továbbra is kiszolgálja őket, ha megfelelnek a megfelelő követelményeknek.
Az étkezőkocsi ideális hely volt a reformokkal kapcsolatos beszédek tartására. Az olyan "kis nemzetek" képviselői, mint például a Cseh Köztársaság, utasként akartak tekinteni őket, és "további tulajdonságok nélkül" egy piacgazdaságról beszéltek. Ugyanakkor a pincérek minden étkezés előtt imádságként megismételték "privatizáció, liberalizáció és dereguláció" mantráját.