Egész nap iszogattak, és nem akartak hidegben játszani, a szovjet futball egyik első afrikája sem
Több mint három évtizeddel ezelőtt, 1989-ben, a szovjet futball végül megnyitotta kapuit az afrikai légiósok előtt. Derby Makinka, a Wisdom Chance és Pearson Mwanza a valaha volt első külföldiek között a Szovjetunió bajnokságában. Rövid tartózkodásuk alatt a három afrikaiaknak nem sikerült nyomot hagyniuk az ország futballjában, de ma is emlékeznek rájuk tragikus végük és az a tény miatt, hogy egyikük sem élt 30 évesen.
1983-ban a kezdő edző, Jurij Semin Tádzsikisztánba indult, hogy átvegye Dušanbe a CSKA Pamirt. A moszkvai Lokomotiv leendő legendája 1986-ig dolgozott a klubban, és megalapozta a csapatot, amely Sharif Nazarov vezetésével az 1988-as szezonban eljutott az elitbe. Nazarov Egyiptomba ment, és a Pamirokat Oleg Habi otthagyta, de ez Makinka (24), Chance (25) és Mwanza (21) ajánlása szerint a zambiaiak fogadására került sor.
A Szovjetunióban viccelődnek, hogy a triót "megtalálták az utcán", de ez nem igaz. Hárman országuk állampolgárai. 1988-ban Szöulban játszottak az olimpián, ahol Olaszországgal egy csoportban voltak, és bejutottak a negyeddöntőbe. És miután elhagyta a Szovjetuniót, azok a zambiai csapat tagjai, akik bronzot nyertek az 1990-es Afrikai Nemzetek Kupájában.
Egy évvel korábban a pamírok a túlélésért harcoltak a felső rétegben, és megerősítésre szorultak. Röviddel az 1989-es szezon kezdete előtt Dushanbe aláírta az ikervárosával, Lusakával folytatott együttműködési memorandumot, és a Zambiával fenntartott baráti kapcsolatoknak köszönhetően a válogatott játékosok triója megérkezett Tadzsikisztánba.
Pamir főnökei úgy vélik, hogy az egzotikus átigazolások nemcsak a csapat osztályát emelik, hanem több nézőt is vonzanak a stadionba.
Az afrikaiak nehezen tudnak alkalmazkodni. Egy szót sem tudnak oroszul, ami szinte lehetetlenné teszi a velük való kommunikációt. De keményen edzenek, és októberben már csúcsformában vannak.
"A játékosok prostituáltakat vezettek és 0: 9-re vertek minket, Dragan fordítóm egy építkezésen dolgozott"
De ekkor újabb probléma merül fel - számukra a hideg elviselhetetlen, és a legsúlyosabb hónapok még hátravan.
Andrei Manannikov, a Pamir egykori kapusa elmondta: "A zambiak nagyszerű srácok voltak. Szerettek inni és erősen nyomkodták a vodkát. Intouristban laktunk, és nem hagytuk el a bárot. Az ősz beköszöntével azonban nem voltak hajlandók játszani:" Mi nem tud ilyen hidegben játszani, "egyöntetűek voltak, és folyamatosan bekenték magukat néhány büdös melegítő géllel".
Makinka és Chance Moszkvában, a Torpedo elleni 27. forduló mérkőzésén debütált a Pamiréknél. Teljes 90 percet játszottak, de nem tudtak segíteni a 0: 4-re legyőzött tadzsikokon.
Nagyon nehéz volt számukra - emlékeztet Alimjon Rafikov, a Dušanbe-i "hadsereg" egykori játékosa. - A Torpedo csapatának fő erőssége a fizika volt, és ahogy egyik játékosunk megjegyezte, kiderült, hogy a torpedók ellen még "a feketék elsápadnak". A technikában jobban jeleskedtek, mint a fizikában. De az afrikaiak megjelenése valóban felkeltette az érdeklődést irántunk. A rajongók azért jöttek őket figyelni, mert egzotikusnak tűnt. "