Csak 50 g kolbászban van annyi rákkeltő anyag, mint egy csomag cigarettában
A rákkeltő anyagok minden nap körülöttünk vannak. Az étellel együtt azonban belső tényezővé válnak. Így válnak olyan komponenssé, amely befolyásolja az emberi szervek és szövetek fiziológiai funkcióinak energiáját és szerkezeti elemeit.
Az étel, amelyet a modern ember naponta fogyaszt, az energiaanyag mellett nem élelmiszer eredetű összetevőket is tartalmaz. Általában idegen anyagoknak vagy xenobiotikumoknak nevezik őket. Csoportjukba tartoznak radionuklidok, mérgező vegyi anyagok, nitrátok és nitritek, mikotoxinok, különféle típusú biológiai mikroorganizmusok és vírusok stb.
A másik szerepet játszó tényező a rákkeltő anyagok. Bizonyos esetekben önmagukban képesek, de legtöbbször egy bizonyos kezelés után módosítani egy sejtet és rosszindulatúvá alakítani. A tudósok szerint csak 50 g füstölt kolbász tartalmazhat annyi rákkeltő anyagot, mint egy csomag cigaretta.
Az étkezés során különböző típusú rákkeltő anyagokat veszünk fel, anélkül, hogy gyanítanánk, hogy károsak. Első helyen a nitrátok, a nitritek és a nitrovegyületek állnak, amelyek a modern agronómiai intézkedések, az ásványi műtrágyák zöldségekben és más növényi termékekben történő felhasználása eredményeként jelennek meg. Sok nitrátot tartalmaznak, amelyek rákkeltő nitrovegyületekké alakulnak át.