Az elhízás pszichológiai vonatkozásai - szakasz Gyermekkor
Az elhízásnak az Amerikai Pszichológiai Szövetség által használt meghatározása az olyan állapot, amelyet a testzsír túlzott felhalmozódása jellemez. A genetikai betegségeket tekintik az elhízás fő tényezőinek, de a magatartásbeli betegségeket is figyelembe veszik - különös tekintettel a nagy mennyiségű étel bevitelére és az elégtelen testmozgásra.
Az elhízás fizikai egészségre gyakorolt következményei jól ismertek - a krónikus betegségek és a megnövekedett halálozás kockázata a testtömeg-index (BMI) növekedésével. A legtöbb tanulmány hangsúlyozza a testtömeg és a pszichés közérzet kapcsolata. Az elhízást a társadalom egyik legbélyegzőbb társadalmi hátrányának tekintik. A kísérleti tanulmány résztvevői az elhízott embereket kevésbé vonzónak és kívánatosnak minősítették, mint az elhízottak. Ezenkívül úgy vélik, hogy az elhízott emberek felelősek súlyállapotukért olyan erkölcsi hiba, mint a lustaság vagy a kapzsiság értelmében. Epidemiológiai vizsgálatok is azt mutatják az elhízott emberek alacsonyabb bért kapnak, és nem olyan gazdagok, mint a karcsú emberek. A társadalmi leértékelés az ember önértékeléséhez vagy akár "önbélyegzéshez" vezethet. Az elhízott emberek nagyobb valószínűséggel számolnak be diszkriminációról, zaklatásról vagy feszült családi kapcsolatokról, mint más emberek.
A szakaszhoz kapcsolódó társadalmi és pszichológiai elmélet szerint azok az emberek, akik fiatalon soványak voltak vagy normális testsúlyúak, és felnőttként még mindig elhízottak, ezt súlyosabban tapasztalják, mint azok, akik egész életükben elhízottak vagy elhízottak. A pszichológusok azzal érvelnek a változást társadalmilag leértékelőnek és a korábbi társadalmi státusra nézve károsnak tekintik.