Az akupresszúra és a shiatsu jótékony hatással van az egészségre
E két kezelési módszer középpontjában a testben meridiánoknak nevezett csatornákon keresztül áramló energia elmélete áll.
A meridiánokon lévő fő pontokra nehezedő nyomás szabályozza annak áramlását, és jótékony hatással van az egészségre. Az akupresszúra olyan technika, amely nyomást gyakorol ezekre a pontokra. Ezen felül a shiatsu különféle egyéb módszereket alkalmaz az energiaáramlás befolyásolására.
Az akupresszúra gyökerei az ókori kínai orvoslásban találhatók, amely a test egészségi állapotát a meridiánok mentén, az egész testben felfelé és lefelé haladó energiaáramlás erőssége szempontjából veszi figyelembe. A kínai orvoslásban ezt az életenergiát "qi" -nek ("ki" vagy "chi") nevezik. A testen keringő qi áramlásának egyensúlyhiánya vagy elzáródása esetén különféle betegségeket váltanak ki, amelyeket a kínai orvosok az energiaáramlás szabályozásával kezelnek. Ennek egyik módja a test bizonyos pontjainak megnyomása, ahol a meridiánok a bőr közelében haladnak el. Így a kezelt betegségtől vagy az alkalmazott nyomás típusától függően a qi erősödik vagy eloszlik.
A kínai orvosok évezredek óta gyakorolják az akupresszúrátaz akupunktúra és az akupresszúra együttes használata az energiaáramlás befolyásolására. A 6. században a buddhista szerzetesek ezeket a gyógyítási módszereket elhozták Japánba, ahol szintén népszerűségre tettek szert. Az 1920-as években a japán orvosok kifejlesztették a shiatsu módszert, amely a hotspotokon (tsubo néven ismert) végzett ujjmasszázst olyan technikákkal kombinálta, mint a tenyérmasszázs és az izmok nyújtása.