Arzén rizzsel! Aggódnia kell
Arzén a világ egyik legmérgezőbb eleme. Története során behatolt az élelmiszerláncba, és megtalálta az ételeinket. Ez a probléma azonban az egyre szélesebb körű szennyezés növekedésével súlyosbodik arzénszint az élelmiszerekben, ami komoly egészségügyi kockázatot jelent.
Nemrégiben tanulmányok találtak a rizs magas arzéntartalma. Ez komoly problémát jelent, mivel a rizs a világ népességének nagy része számára alapvető élelmiszer. Aggódnia kell? Lássuk.
Mi az arzén?
Az arzén mérgező nyomelem, amelyet As szimbólum azonosít. Általában nem fordul elő egyedül. Inkább a kémiai vegyületek más elemeivel függ össze. Ezek a vegyületek két nagy kategóriába sorolhatók:
1. Szerves arzén: főleg növényi és állati szövetekben található meg;
2. Szervetlen arzén: kőzetekben és talajban található, vagy vízben oldva. Ez a mérgezőbb forma.
Mindkét forma természetesen jelen van a környezetben, de szintjük nő a szennyezés miatt. Számos okból a rizs jelentős mennyiségű szervetlen arzént halmozhat fel (a mérgezőbb forma) a környezetből.
Arzénforrások
Az arzén szinte minden ételben és italban megtalálható, de általában csak kis mennyiségben található meg. Ezzel szemben viszonylag magas szintek találhatók:
• Szennyezett ivóvíz: Világszerte emberek milliói használnak nagy mennyiségű szervetlen arzént tartalmazó ivóvizet. Ez a leggyakoribb Dél-Amerikában és Ázsiában;
• Tenger gyümölcsei: A halak, garnélák, kagylók és más tenger gyümölcsei jelentős mennyiségű szerves arzént tartalmazhatnak, kevesebbet; mérgező forma. A kagylók és egyes algafajok azonban tartalmazhatnak szervetlen arzént is;
• Rizs: A rizs több arzént halmoz fel más élelmiszer-növényekből. Valójában ez a szervetlen arzén legnagyobb étrendi forrása, amely mérgezőbb.
Számos rizsalapú termékben találtak magas szintű szervetlen arzént, például:
• Rizs gabonafélék (babarizs);
• Rizs és/vagy barna rizs szirupot tartalmazó gabonapelyhek.
Miért található az arzén a rizsben?
Arzén természetesen előfordul a vízben, a talajban és a kőzetekben, de egyes területeken magasabb lehet, mint másokban. Könnyen belép az élelmiszerláncba, és jelentős mennyiségben felhalmozódhat állatokban és növényekben, amelyek egy részét az emberek fogyasztják.
Az emberi tevékenység eredményeként növekszik az arzénszennyezés.
A főbb forrásai arzénszennyezés tartalmaznak bizonyos peszticideket és herbicideket, faanyagvédő szereket, foszfát műtrágyákat, ipari hulladékokat, bányászatot, szénégetést és olvasztást.
Az arzén gyakran a talajvízbe enged, amely a világ egyes részein erősen szennyezett. A talajvízből az arzén kutakba és egyéb vízforrásokba kerül, amelyek öntözésre, főzésre és ivásra használhatók.
A nyers rizs három okból különösen érzékeny az arzénszennyezésre: