Arthur Clarke - Az istenek étele - Saját könyvtár
Kiadás:
Arthur Clark. Napos szél. Gyűjtött történetek 2. tétel
Abhaddon, Szófia, 1998
Szerkesztő: Radoslav Tsanchev
Lektor: Sibila Vlaykova
Kapucni. borító elrendezése: Abagar Design
ISBN 954-9512-06-1 (2. kötet)
Arthur C. Clarke. A szél a naptól. Victor Gollancz Ltd, London, 1972
Más webhelyeken:
Figyelmeztetnem kell, elnök úr, hogy bizonyságom nagy része hányingert okozhat. Az emberi természet néhány aspektusára gondolok, amelyek nagyon ritkán kerülnek nyilvános vita tárgyává, még kevésbé a kongresszus bizottságának ülésein. Attól tartok, hogy ezúttal lehetetlen lesz becsukni a szemünket. Van, amikor az álszentség fátylát le kell emelni, és ez az egyik.
Mindannyian uraim, akárcsak én, ragadozóktól származnak. Arcodból egyértelmű, hogy a legtöbben nem értik ezt a szót. Ezen nem szabad csodálkozni. Ez egy archaikus kifejezés, amelyet két évezrede nem használtak. Úgy döntöttem, hogy jobb lenne figyelmen kívül hagyni az eufemizmusokat és brutálisan őszinte lennék, még akkor is, ha olyan szavakat kell használnom, amelyeket soha nem mondanak ki művelt emberek előtt. Előre is elnézést kérek mindenkitől, akinek érzékenységére ez hatással lehet.
Csak néhány évszázaddal ezelőtt szinte minden ember kedvenc étele a hús volt - a levágott állatok húsa. Egyáltalán nem próbálok hánytatni. Nem, csak egy tényt állítok, amelynek hitelességét bármely történelemkönyvben ellenőrizheti ...
Igen, természetesen, elnök úr, megvárom, amíg Irving szenátor felépül. Mi, szakemberek, gyakran nem vesszük figyelembe a laikusok esetleges reakcióit a fentihez hasonló kijelentésekre. Ugyanakkor kötelességem figyelmeztetni a bizottság tisztelt tagjait, hogy a legkellemetlenebb dolog még várat magára. Ha közületek urak undorítóak, azt tanácsolom, hogy kövesse a szenátort, mielőtt túl késő lenne ...
Ha nincs kifogása, folytatom. Egészen a közelmúltig minden élelmiszer két kategóriába sorolható. Legtöbbjüket növényekből állították elő: gabonafélékből, gyümölcsökből, planktonból, algákból és más növényfajokból. Ma nehéz elképzelnünk, hogy őseink túlnyomó többsége paraszt volt, akik primitív és gyakran rendkívül kimerítő módszerekkel jutottak élelemhez szárazföldről vagy tengerből. Ez azonban az igazság.
A második típusú étel, ha visszatérek ehhez a kellemetlen témához, viszonylag kis számú állatból származó hús volt. Valószínűleg ismer legalább néhányat közülük - teheneket, disznókat, juhokat, bálnákat. A legtöbb ember - nem szeretem ezt hangsúlyozni, de vitathatatlan tény - a húst részesítette előnyben minden más étel mellett, bár csak a leggazdagabbak engedhették meg maguknak. Az emberiség nagy része szinte kizárólag növényi étrenden élt, és a húst ritka és nehezen elérhető finomságnak tekintette.
Ha azonban nyugodtan és szenvtelenül nézzük a kérdést - remélem, hogy ez már Irving szenátor elérhetősége alatt van -, akkor látni fogjuk, hogy a hús nem lehet ritka és drága étel, mivel előállítása rendkívül nem hatékony folyamat. Ahhoz, hogy egy állat kilogramm húst kapjon, legalább tíz kilogramm növényi táplálékot kell megennie. Élelmiszer, amelyet az emberek közvetlenül fogyaszthattak. Még akkor is, ha figyelmen kívül hagyjuk ennek a kérdésnek a pusztán esztétikai vonatkozását, nem hagyhatjuk figyelmen kívül, hogy a huszadik század demográfiai robbanása után a helyzet ilyen állapotát nem lehet tolerálni. Minden ember, aki húst eszik, legalább egy tucat testvérét éheztetésre ítélte…
Mindannyiunk szerencséjére a biokémikusok megoldást tudtak találni erre a problémára. Mint emlékszel, az űrkutatás számos mellékhatásának egyike volt. Minden élelmiszer, akár növényi, akár állati eredetű, nagyon kevés ugyanazon elemből áll - szén, hidrogén, oxigén, nitrogén, kén és foszfor. Ez a féltucat elem, több mással együtt, csaknem végtelen számú kombinációt alkot, amelyek gyakorlatilag minden olyan ételt képviselnek, amelyet az emberiség elfogyasztott és meg fog enni. A Hold és más bolygók letelepedésével kapcsolatos problémák megoldásának szükségességével a huszonegyedik századi biokémikusok megtalálták a módját mindenféle élelmiszer szintetizálására a legegyszerűbb alapanyagok - víz, levegő és kőzetek - alapján. Ez volt a tudománytörténet legnagyobb és talán legfontosabb eredménye. Nem kellene azonban annyira büszkék lennünk rá. A növényvilág egymilliárd évvel állt előttünk ebben a tekintetben.