Ad-e immunitást a BCG vakcina a Covid-19 ellen? Mit mondanak a tudósok, és amit biztosan tudunk?
Pixabay, archívum
Március végén, amikor a Covid-19 járvány elterjedt az egész világon, és a megerősített esetek számát több százezerben kezdték mérni, sokan gyanús egybeesést vettek észre.
A betegség a különböző országokban eltérő ütemben terjed. Valamilyen oknál fogva a koronavírus - legalábbis első ránézésre - lényegesen kevésbé aktív azokban az országokban, ahol a gyermekeket a tuberkulózis ellen be kell oltani a BCG vakcinával, Oroszországban is - írja Nikolai Voronin, a BBC tudósítója.
Mi ez, csak véletlen? Vagy van modell?
Tekintettel a járvány mértékére és az új vírusoktól való félelemre, amelyek sok emberben táplálják a világszerte soha nem látott korlátozó intézkedések félelmét, a közösségi hálózatokon és a különféle típusú félig tudományos oldalakon azonnal különböző verziók kezdtek megjelenni.
Egyesek kezdték hinni, hogy a 100 évvel ezelőtt feltalált tuberkulózis elleni oltás képes megvédeni egy olyan koronavírus-fertőzéstől is, amelyről a tudósok semmit sem tudtak decemberben.
Mások viszont azzal érvelnek, hogy nincs kapcsolat és nem is lehet: az egybeesések véletlenek, és a koronavírus iránti immunitás, amelyet az oltóanyag állítólag megad, és amelyben sokan el akarják hinni, egy kitaláció, nincs tudományos bizonyíték.
Tehát amit a tudomány mond, és amit biztosan tudunk?
Körülbelül február közepéig, amikor a betegséget még nem vizsgálták, csak Kínában tombolt, az új vírus látszólag mindenkit válogatás nélkül, széles hajjal zaklatott - bár gyakrabban a férfiakat részesítette előnyben.
Amikor azonban a vírus eljutott a bolygó legtávolabbi zugaiba, világossá vált, hogy a járvány a különböző országokban különböző módon fejlődik.
Valahol - mint Olaszországban vagy az Egyesült Államokban - a betegek körében hamarosan gyorsan növekedni kezdett a megerősített fertőzési esetek és halálozás száma.
És valahol - például Japánban vagy Thaiföldön - a járvány sokkal lassabban terjed, annak ellenére, hogy az első betegeket sokkal korábban találták meg ott.
Sok tényező befolyásolja ezt: a lakosság átlagéletkora óriási szerepet játszik, valamint a kulturális normák, az egészségügyi rendszer állapota, a korábbi járványok tapasztalatai stb. Ezenkívül az egyes országokban a járványok lefolyása a tesztek szervezésétől, a statisztikák vezetésétől és az információk szolgáltatásától függ.
Számos tudós és elemző azonban felvetette, hogy van egy másik tényező is - a járvány kialakulásának üteme és súlyossága egy adott országban összefügg azzal, hogy a gyermekek kapnak-e tömeges BCG vakcinát.
Ez az elmélet főként a koronavírus-fertőzés nyilvános statisztikáin alapszik. A kutatásban részt vevő orvosok azt mondják, hogy a BCG jelenléte egy adott személyben biztosan nem ad immunitást az új vírussal szemben. Az oltottak a súlyos betegek és a Covid-19 miatt meghaltak közé tartoznak.
Ugyanakkor nem zárható ki, hogy egy járvány idején az oltás országos szinten is hasznos lehet: az előzetes adatok mindenesetre nem mondanak ellent ennek.
Az első speciális tanulmányt ebben a témában március végén publikálta egy New York-i tudóscsoport. Az ezen a területen dolgozó más tudósok még nem ellenőrizték hivatalosan, de a munka szerzői nagyon merészen nyilatkoznak.
"Adataink azt mutatják, hogy a BCG oltás látszólag jelentősen csökkenti a Covid-19-el kapcsolatos halálozást" - írták. "Azt is megállapítottuk, hogy minél tovább kezdi meg az ország a BCG-vel való oltást, annál kevesebb a haláleset milliónként. "
A Texasi Egyetem epidemiológusai egy másik nagyszabású tanulmányt végeztek, 178 ország statisztikáját vizsgálva, és ugyanerre a következtetésre jutottak. Becsléseik szerint az egy főre jutó fertőzöttek száma azokban az országokban, ahol kötelező a vakcinázás a tuberkulózis ellen körülbelül tízszer kisebb, és a Covid-19 áldozatai 20-szor kevesebb, mint ahol a BCG már nincs elhelyezve.
Miért olyan különleges az oltás?
"Minden elleni oltás": első kísérlet
Az 1921-ben Franciaországban kifejlesztett BCG (a francia Bacillus Calmette-Guérin - Bacillus Calmette-Guérin cégtől) továbbra is az egyetlen elérhető és hatékony tuberkulózis elleni vakcina, amelyet a WHO ajánlott.
Ez ugyanúgy működik, mint bármely más oltás. Az egészséges ember gyengített kórokozót kap, hogy "megismertesse" a testet a potenciális veszéllyel és kialakítsa a specifikus immunitást.
Specifikus - egy adott vírust vagy baktériumokat tartalmazó gyógyszerek, amelyek egy adott betegséget okoznak. Ezért van annyi oltás: minden betegségre - saját.
A BCG vakcinát kifejezetten a tuberkulózis elleni védelemre tervezték, és elméletileg nem lehet és nem is lehet képes védekezni mással szemben.
Peter Aabi és Christina Stabel Ben tudósok (mindketten dánok, de főleg Bissau-Guinea-ban dolgoznak) évek óta tanulmányozzák az oltás mellékhatásait, és azt állítják, hogy a BCG hatékony védelmet nyújt más betegségekkel szemben, erősítve általában az immunitást.
Ha hiszünk több évtizedes kutatásukban, a BCG-vel oltott emberek, átlagosan 30% -kal kevésbé lesz fogékony minden, a tudomány által ismert fertőzésre, kivétel nélkül. Legyen szó patogén vírusról, baktériumról vagy gombáról, nem számít: a fertőzés valószínűsége csaknem harmadával csökken.
Mindezen évek során azonban a tudományos közösség szkeptikus volt Abby és Ben munkájával kapcsolatban. A tudományos folyóiratokban megjelent publikációikat többször kritizálták a módszertan pontatlansága miatt, és a WHO 2014-es nagyszabású tanulmánya végül úgy döntött: ha a BCG-nek vannak további előnyei, akkorák olyan kicsiek, hogy nem szabad őket figyelembe venni.
Ezzel ezt a történetet lezártnak tekinthetjük. Ám 2020-ban bekövetkezett a koronavírus-járvány - és a tudósok váratlan következményeket és furcsa összefüggéseket vettek észre.