A vegetarianizmus elpusztította a barlangi medvéket
A barlangi medvék (Ursus spelaeus), amelyek az utolsó jégkorszakban haltak meg és maradványaikat a belga Goyet-barlang őrzi, szigorú vegetáriánusok voltak. Egy nemzetközi tudóscsoport, amely megállapította ezt a tényt, azt sugallja, hogy ez a diéta fajaik kihalásához vezetett.
A tanulmány a Journal of Quaternary Science folyóiratban jelent meg.
A negyedév végén Európában több nagyemlős faj kihalt, köztük a barlangi medve. Az új kiadvány szerzői megpróbálják megoldani ezt a rejtélyt azokról az okokról, amelyek a barlangi medvék pusztulásához vezettek - talán a válasz az étrendben van - attól függően, hogy a fajok szigorúan növényevők vagy mindenevők voltak-e, ez hatással lehet az éghajlatváltozásra, vagy emberi verseny az élelemért - írja a Science Daily.
A tanulmányhoz a kutatók 10 barlangi medve (8 felnőtt és két medve) és öt barna medve csontjait használták fel, amelyeket Goye belga barlangjában találtak, valamint három Kanadában élő modern grizzly medve maradványait. A szerzők elemezték az ókori medvék maradványaiból származó aminosavak 15 N/14 N izotóparányát. Részben felhasznált egyéb vizsgálatok adatai (1, 2), a maradékokban részben elemezték a nitrogén izotópok (15 N/14 N) és a szén izotópok (13 C/12 C) teljes arányát. Mivel a növényevőknél nagyobb az izotóp-tartalom, 15 N, mint a növényeknél, és a ragadozóknál nagyobb az izotóp-tartalom, mint a növényevőknél, a nitrogén izotóp-elemzés (15 N/14 N) lehetővé teszi annak megállapítását, hogy a barlangi medvék növényevők voltak-e vagy ragadozók. A szén-izotópok (13 C/12 C) arányának elemzése lehetővé teszi a növényi élelmiszerek részarányának meghatározását az állatok étrendjében.