A lepárlás titka
Simeonov Péter
A fő játékos - árpa
Bármelyik maláta alapja a leggyakoribb árpa. A múltban a szeszfőzdék maguk termesztették, vagy a közeli gazdaságoktól vásárolták.
Manapság a whiskykészítés korszerűsített iparág, amelynek eredményeként az árpát gyakran hatalmas mennyiségben vásárolják meg, néha külföldről is (például Franciaországból vagy Oroszországból). Ahogyan a bor előállításánál különböző szőlőfajtákat használnak, úgy az egymalátás whisky desztillálásakor különféle árpafajták közül lehet választani.
A Golden Promise a legnépszerűbb fajta, de a közelmúltban a skót szeszfőzdék olyan alternatívákat alkalmaztak, mint az Optic és a Chariot. Természetesen más gabonafélék, például kukorica, rozs, hajdina és búza is felhasználhatók, de olyan eredményhez vezetnek, amelyet nem lehet maláta whiskynek nevezni. Legalábbis a Scotch Whisky Association szerint.
De hogyan alakul az árpa whiskyvé?
Először az árpát 2–3 napig vízben (malátában) áztatják, majd elterjesztik csírázni. A körülbelül egy hétig tartó csírázás során az enzimek az árpában lévő keményítőt oldható cukrokká alakítják, amelyek később alkoholokká válnak. Amikor a "zöld maláta" csírázni kezd, agyagkemencében szárítják, hogy megállítsák ezt a folyamatot. A szóban forgó agyagkemencék olyan jellegzetes kéményekkel rendelkeznek, mint a pagodák.
Manapság kevés szeszfőzdének van saját malátacsarnoka, és külső vállalatokat alkalmaznak erre a folyamatra.
Maga a szárítás számos módon elvégezhető, de a távoli múltban tőzeget használtak erre a célra. Skóciában nincs sok erdő, és a szén mindig is drága volt, ezért a tőzeg marad a legolcsóbb anyag elégetésre. A whiskynek jellegzetes füstös ízét és illatát adja. Az emberek főleg a szigetekről származó úgynevezett tőzeges szörnyekhez kötik, de valójában sok más maláta whiskyknek többé-kevésbé füstös íze és aromája van.
Szárítás után a malátát egy speciális darálóba helyezik, hogy őröljék (őrlemény) a folyamat következő szakaszára. És keveri vagy zúzás. Itt jelenik meg először az alkohol.
Keverés vagy dörzsölés az, ami a vizet "élet vizévé" változtatja.