A hajad tudja, mit eszel és mennyibe kerül a hajad
A hajunk milliméterenként rögzíti, hogy mit eszünk. Mivel a szőrtüszők az ételünkből származó aminosavakból állnak, megtartják a fehérje kémiai nyomait abban az ételben. Ez egy elég fényes lemez, amely megmutatja, hogy a salátát vagy a szalonnát részesítjük előnyben.
Az Utah-i Egyetem kutatói által vezetett tanulmány megállapította, hogy ez a rekord az étrend társadalmi-gazdasági státusza (SES) szerinti különbségeit tárta fel, az alacsonyabb SES-területeken pedig a kukoricával etetett állatokból származó fehérje nagyobb arányú volt. A szerzők leírják az egyéni közösség étrendjének és egészségügyi kockázataik felmérésének módját.
"Ez az információ felhasználható az étrendi trendek számszerűsítésére olyan módon, amelyre a kutatás nem terjed ki" - mondta Jim Ehleringer professzor, az Utah Egyetem Biológiai Tudományok Tanszékének munkatársa. "Szeretnénk látni, hogy az egészségügyi közösség elkezdte értékelni az élelmiszer-szokásokat a hajizotóp-kutatás segítségével, különösen az Egyesült Államok különböző társadalmi-gazdasági csoportjaiban."
Izotóp bizonyítékok
Már az 1990-es években Eleringer, Denise Dearing és Thure Cerling professzorok és kollégáik elkezdték vizsgálni, hogyan tükröződhetnek az étrend nyomai az emlősök hajában. Különböző táplálékforrások eltérő arányban tartalmazzák ugyanazon elem stabil izotópjait vagy atomjait, kissé eltérő tömegűek. Amint az élelmiszer aminosavakra bomlik, az ételünkben lévő izotópok, beleértve a szén- és nitrogénatomokat is, testünk minden részébe, így a hajunkba is bejutnak.
A víz, amely az izotóp arányban változik a földrajz szerint, ugyanúgy működik. Így 2008-ban Eleringer, Serling és munkatársai közzétették az eredményeket, amelyek azt mutatják, hogy a haj izotóp összetétele nyomon követheti az emberi utazást, az ivott vízben található izotópoknak köszönhetően.
"Aztán elkezdtünk azon gondolkodni, mit tanulhatnánk a hajunkban található szén- és nitrogén-izotópokból" - mondja Eleringer.
Koncentrált takarmánnyal nevelt szarvasmarháknál a kukorica, amellyel etetik, beépül a szöveteikbe. A kukorica a C4 növények nevű növénycsoportba tartozik, amely magában foglalja a cukornádat, és a fotoszintetizál másképp, mint a C3 növényeké, amely csoport hüvelyeseket és zöldségeket tartalmaz.