A gazdag rómaiak Herculaneum üdülőhelye - szex, bor és játékok
A nápolyi múzeum titkos galériája több tucat erotikus freskót tart, amelyek még a királyokat is elpirulják.
"- Drágám, elmegyek a sportközpontba úszni, aztán megállunk egy pohár bor mellett.".
- Rendben, drágám, a fürdőben leszek és masszázsra várok.
Valószínűleg így hangzott a beszélgetés az egyik patríciusi családban, akik az ősi kikötőváros Herculaneum luxusvilláiban éltek Kr. U. 79. augusztus 24-én.
Ez a nap azonban utolsónak bizonyult Herculaneumban és Pompejben lakó emberek ezreinek életében. A Vezúv kitör, és a két város továbbra is tonna lávában és hamuban van eltemetve.
A vulkán hirtelen felébred. Senki sem gyanítja, hogy rengeteg forró láva bugyborékol a Vezúv torkában. A legtöbben elfelejtették a 17 évvel korábban történt földrengést. A kitörés a megkeményedett lávadugó kidobásának ütközésével kezdődik. Hatalmas mennyiségű hamu, láva és gáz bomlik ki a kráterből. A fekete felhőket a szél Pompeji irányába vitte. A kitörés után nem sokkal habkő esett le a város felett, amelynek darabjai halálos golyóként zuhantak le körülbelül 200 km/h sebességgel. A szél által hordozott hamu több száz kilométerre eléri Capri szigetét és az ország belsejét az epicentrumtól. A kitörés 24 órán át tartott. Fiatalabb Plinius író írja le, aki az "első sorból" nézi a darabot. Közben idősebb Plinius nagybátyját, aki akkor a római haditengerészet prefektusa volt, vulkanikus hamuban temették el.
Körülbelül 10 000 ember halt meg, de a vulkánnak köszönhetően Pompeji és Herculaneum maradtak a legjobban megőrzött ősi városok, amelyeket ma szabadtéri múzeumokká alakítottak.
A két várost soha nem építették újjá, és fokozatosan feledésbe merült, amíg a 18. századig fel nem fedezték őket. Az udvarán kutat ásó gazda az egyik villába botlott. 1709-ben az elbeufi herceg, Emanuel Morris, aki portici villával rendelkezett, hallott a leletekről és megvásárolta az ingatlant. Ásni kezdett, és szobrok, oszlopok tucatjaira bukkant, amelyeket portici villájában helyezett el. Abban az időben VII. Károly nápolyi király megismerte a leletek értékét, megvásárolta a földet azzal a szándékkal, hogy folytassa az ókori keresést.