A Concord News becenevet viselő szovjet Tu-144 rövid és tragikus élete
Amikor a Concord szovjet riválisa 1971-ben megjelent a párizsi légibemutatón, mindenkit lenyűgözött. A szuperszonikus utasszállító repülőgép létrehozásának versenyében Oroszország egy lépéssel megelőzi az Egyesült Államokat. Georges Pompidou akkori francia elnök "gyönyörű gépnek" nevezte. Még a Concord készítői is határozottan állítják, hogy az orosz változat csendesebb és tisztább.
Így a szovjet Tupolev Tu-144 elnyerte a Concordski becenevet. Sokkal egzotikusabb és titokzatosabb volt, mint elődje, és a megfelelő időben jelent meg - ugyanebben az évben a Szovjetuniónak sikerült elküldenie az első szondáját a Marsra, és elindítani az első űrállomást. Tökéletes helyzetben voltak az Egyesült Államok legyőzéséhez a szuperszonikus repülőgépekért folytatott versenyben. De az orosz történelem számos más esetéhez hasonlóan a hibák és a balszerencse együttese Concordskit a polgári repülés egyik legnagyobb kudarcává tette.
Noha a Concorde helyet kapott a történelemben, a Tu-144 kétszer is legyőzte a levegőben - első repülésén, 1968. december 31-én (két hónappal később indult a Concorde), és amikor júniusban elérte első szuperszonikus repülését. megelőzve a versenyzőt 4 hónappal.
Ezek nem voltak kis győzelmek, bár az amerikaiak kiestek a versenyből, mivel a kongresszus 1971-ben lemondta a hasonló Boeing-program finanszírozását.
Minden erőfeszítést megtettek Concord árnyékolására.
"A fejlődés két politikai rendszer közötti versengés közepette kezdődött" - mondta Elijah Greenberg, a szovjet repülési szakértő a CNN-nek. - A várakozások nagyok voltak. Az egész Szovjetunió büszke volt a Tu-144-re, és minden polgár tudta, hogy jobb, mint a Concord. És olyan gyönyörű volt!
Mindkét gép meglehetősen előrehaladott volt a maga idejében, és a köztük lévő hasonlóság évekig táplálta a kémtörténeteket. Greenberg szerint azonban Tupolev kialakítása nem a kémkedés eredménye.
"Bár hasonlónak tűnnek, a két sík nagyon különböző és különböző szempontokkal rendelkezik. A külső hasonlóság funkcionális paramétereken és szükséges kritériumokon alapul. Természetesen előfordulhat, hogy egyes vonalakat kölcsönvettek egy versenyzőtől ”- magyarázza.
Concordski nagyobb és gyorsabb volt, mint Concord. Nálad is voltak a "kanárik" - kis szárnyak, közvetlenül a pilótafülke mögött, ami további emelést és nagyobb irányítást biztosított alacsony sebességnél.
Miután 1971-ben magára vonta a párizsi légibemutatót, Concordsky 1973-ban újra megcsinálta. De ezúttal nem diadalmal, hanem tragédiával.
A riválisok ismét csatában voltak - Concord fejezte be először demonstrációját, a legkisebb hiba nélkül. Tupolev pilótái azonban még merészebb programot készítettek sok fordulattal, ami végzetesnek bizonyult.