Vestals - az ókori Róma legerősebb és legelismertebb női

Azokban az időkben, amikor a nők helyzete hasonló volt a rabszolgák és haszonállatok helyzetéhez, volt egy nőcsoport, amely szinte a társadalom élén állt. Ezek voltak a Vestals - a római Vesta istennő papnői. Fő feladatuk a nagyon tisztelt istennő szent tüzének fenntartása volt, ezt a feladatot több mint 1000 éven keresztül folyamatosan sikerült elvégezniük.

Az ókori Rómában könnyebb volt megúszni a császár megsértését, mint egy Vestalt. Az ilyen jogsértést gyors halálbüntetéssel sújtották. Az istennő misztikus szüzei képesek voltak megbocsátani a bűnözők bűncselekményeit, még akkor is, ha a szenátus vagy maga a császár elítélte a tettest.

A Vestals kiválasztása nagyon szigorú volt. Róma város nemessége közül választották ki őket. Ez hatéves korukban történt, és a képzésük 10 évig tartott. Az egész Római Birodalomban csak hat lány lehetett Vestals.
Kötelező feltétel volt, hogy a papnők szüzek legyenek. Úgy gondolták, hogy amíg a Vesta szent tüze ég, papnői nem lesznek érintve, különben a tűz kijön a templomból, és egész Rómát megégeti.

---