Tíz évvel a válság után úgy tűnik, hogy semmit sem tanultunk; Barikád
2005. augusztus A világgazdaságot irányító emberek a Wyoming melletti hegyekben gyülekeznek. Pénzügyminiszterek és a központi bankok vezetői érkeznek. Az így összegyűlt globális elit előtt Raguram Rajan, a Nemzetközi Valutaalap vezető közgazdásza élete legsúlyosabb figyelmeztetését teszi közzé. Raguram Rajannak meg kell próbálnia elkerülni a katasztrófát, de amikor aznap elhagyja a házát, azt mondja feleségének: "Ez a beszélgetés vagy megerősít, vagy mindenki számára bolondnak tűnik.".
Ez a csúcstalálkozó állítólag búcsúztató búcsút jelentett Alan Greenspantól, aki csaknem két évtizeddel vonult nyugdíjba az amerikai jegybank kezdete után. "Mindannyian versenyeztünk, hogy elmagyarázzuk, milyen nagyszerű központi bankár volt" - mondta nekem Rajan a hónap későbbi interjújában. Elmondása szerint még egy prezentáció elkészítését is megkezdte Greenspan pénzügyeinek "minden csodálatos dologról, ami történt". De minél jobban szemügyre vette, annál jobban félt.
A megtakarításunkért és nyugdíjainkért felelősek hatalmas összegeket kaptak a szélsőséges kockázatvállaláshoz, és olyan összetett pénzügyi eszközökkel kereskedtek, hogy kevesen értették meg a veszélyeket. A legkisebb csúsztatás, gondolta Rajan, katasztrófa lesz.
2005-ben a világ legbefolyásosabb közgazdásza azonban nem borzalommal, hanem gúnyos megjegyzésekkel reagált ezekre a figyelmeztetésekre. "Ez kőkorszaki gondolkodás" - mondták Rajannak. Bill Clinton volt pénzügyminiszterén, Larry Summersen kívül más nem ítélte el "őrültnek". Nem tudja Rajan, hogy a banki válságok a múlté?
Három évvel később, 2008. szeptember 15-én Rajannak igaza volt, amikor a pénzügyi világ összeomlott. A Lehman Brothers csődbe ment, és alig három héttel később a skót királyi bank elnöke felhívta Alistair Darling Alanca brit kancellárt, hogy figyelmeztesse, hogy estére a világ legnagyobb bankjának kifogy a készpénz.
A Downing Street 10-ben bujkáló Gordon Brown miniszterelnök dühös: "Minden csak fel fog robbanni. Ha nem tud élelmiszert, üzemanyagot vagy gyógyszert vásárolni gyermekei számára, az emberek csak elkezdik betörni az ablakokat és segítenek magukon ... anarchia fog bekövetkezni ... gondolkodnunk kell azon, hogy bevezessünk-e kijárási tilalmat, vigyük-e utcára a hadsereget, helyreállítani a rendet? ”
Novemberben a királynő felkereste a London School of Economics-t, és megkérdezte az összegyűlt hozzáértő közgazdászokat: "Miért nem látta senki a válság közeledtét?" Nem mondták neki, hogy Rajan és többen is látták a válságot - csak annyit, hogy gúnyolódtak, marginalizálták őket és hallgatásra kényszerítették őket. Az egyik ember, aki ezt tette, maga Brown miniszterelnök volt.
Évekkel az összeomlás előtt a közgazdászok, a bankárok és a politikusok hevesen egyetértettek abban, hogy a világnak több finanszírozásra van szüksége - mindenhol. Az adósság pótolhatja a béreket. A szegény amerikaiakat nagy kockázatú jelzálogkölcsönbe kell szorítani. A gyors kölcsönök megmentik az elbocsátott gyári dolgozókat. A pénzügyi globalizáció volt az a játék, amelynek nem volt alternatívája a berlini fal leomlásától a Lehman Brothers bukásáig tartó teljes időszakban. Két évtized alatt a konszenzus ortodoxiává vált, és az ortodoxia megkövesedett. A gyanúsítottakat - legyen az amerikai Rajan, az ausztrál Steve Keane vagy a brit baloldal szánalmas maradványai - idiótának nyilvánították. Nem érdemelték meg a nagy intézmények vezetésében a miniszteri székeket, professzori posztokat vagy szolgáltatásokat.