Stevia

Stevia vagyok az egyetlen teljesen természetes édesítőszer a világon, amelynek kalóriái, szénhidrátjai és glikémiás indexe nulla. Az édes levélként is ismert stevia Paraguay-ból származik, ahol az őshonos guarani indiánok 1500 évig gyógyszerként használták. Ma Észak- és Dél-Amerika trópusi és szubtrópusi részein elterjedt.

A Stevia egy évelő cserje, amely nedves talajon növekszik, leggyakrabban a folyók, tavak és mocsarak közelében. Törékeny szára és keskeny, kissé fogazott levelei vannak a végén tea vagy közvetlen fogyasztás céljából használják. Ma a sztíviát főleg Paraguayban, Brazíliában, Japánban és Kínában termesztik. A japán a hetvenes évek elején kezdte termesztését széles körben használják a ciklámen és a szacharin helyettesítésére, amelyeket az Egészségügyi Minisztérium akkor rákkeltő vegyületek gyanúja miatt betiltott.

Szárított stevia levelek 15-szer nagyobb édesség, mint a nádé. Hatása lassabban jelentkezik, mint a cukoré, de sokkal tovább tart. A növény valóban egészséges alternatívát kínál a cukorral és a mesterséges édesítőszerekkel szemben.

A Stevia számos gyógyító tulajdonságot tartalmaz, és évszázadok óta használják a különféle nemzetek népi gyógyászatában. A 16. században Európába a spanyol konkistádorok hozták. Paraguay helyiek nem csak édes íze miatt használták a gyógynövényt, hanem nátha, influenza és különféle fertőzések kezelései. Népi gyógyítók Brazíliában használják cukorbetegségben, gyomorégés ellen és a szív- és érrendszer erősítésének eszközeként.

---