Régi Várna Ezrek halnak meg kolerajárványban Várna közelében (fotók) - Várna

Várna egyik legnagyobb katasztrófája a krími háború (1853 - 1856) alatt következett be, amikor az ellenségeskedést kolera járvány kísérte. Abban az időben Várna a szövetséges brit, francia és török csapatok bázisa volt. A betegséget francia katonák vitték át Dél-Franciaországból, ahol már tombol.

Az első kolera eseteket 1953. július 9-én regisztrálták a francia katonai kórházban, amelynek sátrai a Franga Bair alatt találhatók. A betegség gyorsan terjedt a francia gyalogságon Dobrudzsában.

A fertőzés a Krím-félszigetre is átterjedt, és onnan a betegeket hajóval szállították Várnába, hogy elszigeteljék őket. A járvány mind a brit, mind a török csapatokat érinti, és a civil lakosság körében sok áldozat van.

A kortársak szerint "naponta százan haltak meg a katonaságtól és a civilektől egyaránt". Az ellenségeskedés befejezése után is a matrózok emlékműveket állítottak társaik közös sírjára a "Montebello" és a "Paris" hajókról a "karantén" területen.

A betegség nem kíméli Várna lakóit sem. A kolerabeteg nélküli ház ritkasággá válik. Egy hivatalos dokumentum szerint a halottak száma összesen közel 10 000 ember, főleg francia katonák és tengerészek.