Oroszország gyengülésével Törökország egyre agresszívebbé válik
Törökország és Oroszország kapcsolatai jelentősen megváltoznak. A helyi gazdasági válság, az alacsony energiaárak és az európai energia-diverzifikációs törekvések gyengítették Oroszországot. Moszkva is erősen részt vesz az Ukrajnában folyó válságban - amely közvetlenül Törökországgal szemben, a Fekete-tenger túloldalán található. Oroszország meggyengült helyzete és ukrajnai problémái sokkal aktívabbá tették a török vezetőket a régióban, és ez megváltoztatta az orosz társaikhoz való viszonyukat.
Ez az új fordulat arra kényszerítheti Törökországot, hogy agresszívebben álljon hozzá a kaukázusi és a fekete-tengeri orosz fellépéshez. Törökország szerepet játszhat az Egyesült Államok által vezetett közép-kelet-európai unióban is.
Oroszország és Törökország a Fekete-tenger két szemközti partján található. Földrajzilag ez történelmi riválissá teszi őket. Az Orosz Birodalom és Törökország elődje, az Oszmán Birodalom a Krím és a Kaukázus partjain versenyeztek az irányításért és a befolyásért, és negyedszázad alatt összesen 12 háborút vívtak. 1952-ben Törökország csatlakozott a NATO-hoz, és a Boszporusz ellenőrzése miatt a hidegháború idején a Nyugati Unió fontos részévé vált, lehetővé téve az ország számára, hogy megszakítsa a Földközi-tengerhez való szovjet hozzáférést.
Az elmúlt évtizedben Törökország növekvő politikai és gazdasági ereje lehetővé tette, hogy meghatározza az Egyesült Államoktól független regionális politikát anélkül, hogy továbbra is közvetlen kihívást jelentene Oroszország számára. Törökország továbbra is az orosz földgázimportra támaszkodott, arra kényszerítve, hogy tartózkodjon az agresszív szerepvállalástól a Kaukázusban és a Fekete-tengeren, ahol az elmúlt évtizedben fokozódott az orosz regionális befolyás.
Az elmúlt hetekben azonban világossá vált az orosz és a török tisztviselők közötti feszültség. Az elmúlt évben Vlagyimir Putyin orosz és Recep Tayyip Erdogan török elnök szoros kapcsolatot ápolt és minimálisra csökkentette a nyilvános nézeteltéréseket. Ám ez április elején megváltozott, amikor Mevlut Cavusoglu török külügyminiszter nyilvánosan bírálta Oroszországot. Elítélte Oroszország hozzáállását a krími türk kisebbségekhez, a krími tatárokhoz, és "elnyomónak" minősítette a krími tatár televízió Moszkva bezárását.
Válaszul Putyin szóvivője, Dmitrij Peszkov szerint az orosz kormány "átfogó" információt szolgáltat a török tisztviselőknek. Szergej Lavrov orosz külügyminiszter a maga részéről azzal válaszolt, hogy emlékeztette Törökországot, hogy Ankara ragaszkodása az Ukrajnán átutazó Krímhez az egyetlen akadály az ottani helyzet szorosabb figyelemmel kísérésének.
Moszkva és Ankara közötti verbális összecsapás akkor következett be, amikor a magas rangú török tisztviselők meglátogatták azokat az európai országokat, amelyek az USA által vezetett erőfeszítésekben vesznek részt leginkább a NATO keleti szárnyán folytatott védelmi együttműködés erősítésében. Március 20-án Erdogan Ukrajnába látogatott, Grzegorz Schetyna lengyel külügyminiszter pedig három nappal később Ankarába látogatott. Március végétől április elejéig a magas rangú török vezetők Szlovéniába, Szlovákiába, Romániába, Moldovába és Litvániába látogattak.
E látogatássorozat előtt Törökország nagyrészt távolságot tartott az Egyesült Államok vezette európai szövetségtől, és inkább jó viszonyban maradt orosz szomszédjával.
Változások a Fekete-tengeren
Törökország álláspontja folyamatosan változik a fekete-tengeri biztonsági helyzet változásaira reagálva. Oroszország részvétele az ukrán válságban arra késztette az országot, hogy a stratégiai Krím-félsziget bekebelezésével erőt mutasson a Fekete-tenger északi partvidékén. Ezután Oroszország megerősítette a tengeri helyzetét azzal, hogy új és korszerű felszereléssel javította fekete-tengeri flottájának nagy részét. Ezek a lépések riasztották a török stratégákat, felidézve a régió ellenőrzéséért folytatott régóta tartó csatákat és Oroszország történelmi invázióját az oszmán földeken.
A török vezetők által nemrégiben meglátogatott országok közül Litvánia és Románia különösen hajlandó együttműködni szomszédaikkal a NATO és az Egyesült Államok mellett, a védelem megerősítésében, új koordinációs struktúrák létrehozásában és a további csapatok forgatásában. A feltörekvő szövetség egy része Törökország felvételén dolgozik. Ha erőfeszítéseik sikeresek lesznek, Törökország az északi Balti-tengertől a Földközi-tengerig húzódó országcsoport déli védőbástyája lesz, stratégiai védelmet alkotva Oroszország ellen. Az Egyesült Államok különösen érdekelt abban, hogy Törökországot bevonják ebbe a szövetségbe, és még közelebb hozza NATO-partnereihez.
Törökország regionális magatartásának változásai az energiadinamika változásaihoz kapcsolódnak. Törökország földgázának felét Oroszországból importálja. 2014-ben Törökország mintegy 418 dollárt fizetett 1000 köbméter orosz földgázért, ami sokkal drágább, mint néhány európai országé. Ez a magas ár Törökország orosz energiától való függőségének függvénye volt.
A gázár jelentős csökkentésének tárgyalása Törökország egyik legfontosabb prioritása. Ugyanakkor a 2010-es megállapodás szerint az állami tulajdonban lévő orosz Rosatom vállalat Törökország első atomerőművét építi meg Akkuyu déli városában. De a 22 milliárd dolláros projekt, amelyet Oroszország finanszíroz, pénzügyi és környezeti okokból késik, és most 2019 helyett 2022-ben fejeződhet be.