Nikotin
A nikotin az alkaloidok csoportjába tartozó anyag (olyan anyag, amely befolyásolja az idegrendszer aktivitását). És kivonják a dohánynövény (Nicotiana tabacum) leveleiből. A tiszta formában kivont nikotin átlátszó, erős szaga, összehúzó és irritáló íze jellemzi. Hatása a bevitt mennyiségtől függ: alacsony dózisok esetén rövid távon stimuláló hatással lehet a központi idegrendszerre, nagyobb dózisokban elnyomó, sőt bénító hatású is lehet.
A dohány az egyik első dolog, ami felkeltette Christopher Columbus figyelmét, amikor az Újvilágba érkezett. Napjainkban a dohányt (Nicotiana tabacum) számos országban termesztik és sikeresen termesztik, beleértve a mi országunkat is. Általában legfeljebb 1% nikotint tartalmaz. Faja a bozont (Nicotiana rustica), amelyet főleg Latin-Amerikában, Oroszországban és Indiában termesztenek. Legfeljebb 6% nikotint tartalmaz, és előállításához nyersanyagként szolgál. A tiszta alkaloid nikotint a múlt század eleje óta izolálták, de az orvostudományban nem használják, és csak gyógyszerként és rovarölő szerként használható.
A dohányban lévő nikotint rágással, szippantással vagy dohányzással lehet bevenni (cigaretta, szivar, pipa, tubák), azaz. minden lehetséges módon, az emésztőrendszeren való áthaladás nélkül, mivel nagyon gyorsan eliminálódik a májban. Kivéve a rágógumit azok számára, akik abba akarják hagyni a cigaretta használatát, a nikotint leginkább dohányzás éri. Egy cigaretta általában legfeljebb 10 mg nikotint tartalmaz, de 10 cigaretta esetében a dohányos csak körülbelül 10% -át veszi fel. A szivarok és pipák több nikotint tartalmaznak, de a teljes nikotin-bevitel és a dohányzás aránya nagyjából ugyanaz.
A dohányzás fiziológiai és pszichológiai hatásait a nikotin okozza. Amikor a nikotin bejut a tüdőbe, a véráramon keresztül körülbelül 10 másodperc alatt szállítja az agyba. Az agysejtekre gyakorolt hatása következtében anyagok szabadulnak fel - neurotranszmitterek, amelyek befolyásolják az emberi viselkedést. A nikotin a perifériás idegrendszerre is hatással van a vérnyomás emelésével és a pulzus felgyorsításával. Nagyobb dózisban a nikotin depressziós hatással is járhat, amelyet a figyelem gyengülése és a koncentráció csökkenése jellemez. Az erek összehúzódása külsőleg sápadtságban fejeződik ki, és a bőr megromlott vérellátása gyorsabb öregedést okoz. A nikotin a vázizomzatra is hatással van, enyhe, de észrevehető remegést okoz.