Nemes opál - Vantoni
Ausztrál opál
Az opál leginkább a színjátékáról ismert, amelyet a szivárvány árnyalatai jellemeznek, amelyek megváltoznak a fényben vagy a látószög megváltoztatásakor. Nem minden opál rendelkezik ezzel az egyedülálló tulajdonsággal, csak az értékes opálok néven ismertek.
A legértékesebb az értékes opálok közül a fekete ausztrál opál, amelyet először az 1980-as években fedeztek fel az Új-Dél-Wales-i Lightning Ridge-nél. Bár Ausztrália a világ szinte minden opálkészletét előállítja, az ausztrál termelés 90% -a világos opál. A ritka fekete opál az ausztrál opálnak csak 8% -át teszi ki. A fekete opál azért különösen értékes, mert fekete teste extra fényerőt kölcsönöz a színek játékának, ami a gyakoribb fehér opálokban nem figyelhető meg.
Az ausztrál termelés fennmaradó 2% -a az opál második legértékesebb fajtáját fedi le, amely egyedülálló faj a szikladarab. Először a nyugat-keynslandi Quilpy-ben fedezték fel 1870 körül, a sziklaopált vasércdarabokba ágyazva találják. Az opál általában vékony ereket képez ezekben a darabokban, és a legtöbb követ levágják úgy, hogy a vasérc befogadó mátrixának része is legyen. Ezért nevezik a szikladarabot néha mátrixopálnak.
A sziklaopál különösen vonzó, mert a fekete opálhoz hasonlóan sötét teste is fényességet kölcsönöz a színek játékának. Vasérctartalma miatt nagyobb sűrűségű, tartósabb is lehet.
A vasércdarabokban képződő opál vénák vékonyága miatt gyakran lehetetlen kupola alakú kabokont vágni a legtöbb sziklaopálból. Ezért a köveket általában laza és szabálytalan alakokra vágják, hogy maximalizálják a kő méretét és minimalizálják az opálveszteséget.
A Boulder opál még mindig új a piacon, de nagy lehetőségeket rejt magában. A sziklaopálok kinyerhető területe sokkal nagyobb, mint a fekete opál lerakódásai, és ennek viszonylag kis részét feltárták. Ez a terület 200-300 kilométert tesz ki Queensland nyugati részén.
1993. július 27-én az élénk tüzes színeiről világszerte ismert opált Ausztrália nemzeti gyöngyszemének nyilvánították. Az ausztrál őslakosok úgy vélték, hogy az opál színek akkor keletkeztek, amikor a szivárvány megérintette a földet, és a sivatag tűzének nevezett opál valójában Ausztrália víz nélküli központjának szimbóluma.
A világosabb opálok, más néven fehér opálok, élénk színek keverékével megtalálhatók Új-Dél-Wales fehér szikláin és az "opálok világ fővárosában", a dél-ausztráliai Coober Pedy híres földalatti városában. A távoli, éghajlati sivatagi tájban éghajlat olyan forró és barátságtalan, hogy a bányászok és a közösség más tagjai a föld alá építették házaikat, üzleteiket és középületeiket. Coober Pedy-ben még van néhány földalatti templom - a Szent Péter és Pál katolikus templomot eredetileg minden vallási felekezet használta, és tipikus úttörő módon épült, mindegyik hozzájárult.