Nagyböjt és nagyhét böjt lelki élet imádatmutatója
Vízkereszt történelmileg megismétli Krisztus megkeresztelkedésének misztikus cselekedetét, míg Krisztus halála és feltámadása által az örökkévalóság ontologikussá válik az üdvösség titokzatos munkája révén. Így mindenki, aki ezekben a napokban úgy dönt, hogy csatlakozik az egyházhoz, szimbolikusan együtt érez és részt vesz az ünnepelt eseményen, valójában Krisztus halálába és feltámadásába öltözve. Ezért azoknak, akik az Egyházzal való közösség e csodálatos szentségének átvételére készülnek, először 40 napos böjtöléssel kellett megtapasztalniuk magukat. Azok, akiket már teszteltek és az egyház tagjai lettek, böjtöltek a nagyhéten, azaz a nagyhét böjt a hívek számára, és Szent. Negyven bejelentett. Prot. Szerint. Alexander Schmemann, a húsvét évente visszatér a saját keresztségünkhöz, és a nagyböjt a felkészülésünk erre a visszatérésre, fokozatos és folyamatos erőfeszítésekkel vezetve bennünket húsvétra, a Krisztus új életének végső átmenetéhez.
A nagyhét az egész liturgikus év legfontosabb hete. Krisztus földi életének utolsó napjainak, szenvedéseinek, keresztre feszítésének, kereszten való halálának és temetésének szentelték. A nagyhét, mint fentebb megjegyeztük, már nem nagyböjt. A nagyböjt pénteken, kezdetének hatodik hetén, Lázár szombatját és Vaya vasárnapját, az Úr Jeruzsálembe való bejáratát megelőző pénteken ér véget. A nagyhét az intenzív böjt és imádság, a keresztény lelkiismeret valódi próbájának ideje. A szolgálat viszont különösen fenséges és ünnepélyes, az énekeket hihetetlen szépség tölti el. Nem túlzás azt állítani, hogy a nagyhét liturgiája a legszomorúbb és egyben a legszebb is az egész éves istentiszteleti ciklusban.
Nagy Szent Athanáziosz húsvéti üzeneteiben a 4. század elejétől a húsvét előtti 40 napos böjtről kapunk első megbízható információt. Egy 40 napos böjtről beszél, amely 6 hétig tartott. Abban az időben a böjt éppen megjelent Egyiptomban, ezért még nem mindenki gyakorolta. Ebben az esetben az érdekes, hogy Szent Athanáziosz sehol sem mondja, hogy ez a böjt Krisztus 40 napos pusztai tartózkodásának emléke. Szent Atanáz egy kicsit későbbi levelétől (római száműzetésétől kezdve) Ep. Tmuiti Serapion látható, hogy Egyiptommal ellentétben, ahol a 40 napos böjt valami újdonság volt, Róma számára ez bevett gyakorlat volt. A római 40 napos húsvét előtti böjt, Szent Atanáz tanúsága szerint, felkészülés volt azok számára, akik Szent Keresztelést kívánnak kapni. Ezt a 40 napos böjtöt nagy valószínűséggel megfigyelték a bűnbánók (azok, akik elestek az egyház üldöztetésétől), akik vissza akartak térni hozzá. Innocent pápa vallomása szerint (Ep. Gubbio-nak írt levelében) a bűnbánók visszavételére az egyházba nagycsütörtökön került sor.
A 40 napos böjt másik korai bizonyságát az Első Ökumenikus Tanács 5. szabálya tartalmazza (325). Sokan általában a nagyböjt közvetlen jelzését látják benne, és azt, hogy a 2-3. Században hozták létre és ünnepelték. Az I. Ökumenikus Zsinat ezen szabályának alapos olvasata és összehasonlítása a Szent Apostolok 37. szabályával azonban azt mutatja, hogy hogy itt több szó esik az Úr mennybemenetele ünnepeivel és különösen a pünkösddel való gyors összekapcsolódásról, mint a feltámadásról.
Fokozatosan, az egyház teológiájának fejlődésével, valamint számos dogmatikus igazság tisztázásával és megerősítésével elkezdődött egy teljesen bibliai eseményekkel értelmes liturgikus ciklus megfogalmazása és elfogadása. A 4-5. Század periódusa végül kialakította és elvezette a húsvét előtti 40 napos nagyböjt 40 napos elterjedését. Meg kell jegyezni, hogy a különböző egyházi közösségek eltérő megértéssel és értelmezéssel tekintenek a böjt módjára. Az ókori templomban szigorúan tiltották a vasárnapi böjtöt. Egyes egyházi közösségekben ez a tilalom kiterjedt a szombatokra is. Mindez a nagyböjt idején különböző és változatos böjtölési gyakorlatok megjelenéséhez vezetett. Pontosabban: a korai kereszténység teljes mértékben az apostolok testamentumát követte:
"Tehát senki ne ítélje el azért, amit eszel vagy amit iszol, vagy valamiért, ami lakomával, újholddal vagy szombattal kapcsolatos; amelyek árnyéka annak, ami eljön, de a test Krisztusé. Senki ne vegye el jutalmát csalással, ön akaratú alázattal és angyali szolgálattal, olyan dolgokba való bepillantással, amelyeket nem látott, és hiába fújja fel magát testi elméjével, és ne tartsa Krisztus fejét. ”(Kol 2: 16–19).