Nagyböjt böjti lelki élet imádati indexe
A lyoni Szent Irenaeus (+203) tanúsága szerint, amelyre a császári Eusebius (+340) utal, a nagyböjt eredetileg egy vagy két napos böjtre korlátozódott, amelyet nem tekintettek húsvét előtti, de Maga a húsvét. Vagyis nem Krisztus halálának és feltámadásának ünnepére való felkészülés volt, hanem maguk az események ünnepe. A harmadik században néhány egyházban a húsvéti böjtöt egy hétig kezdték gyakorolni. Vagyis megfigyelték azt, amit ma nagy hétnek hívunk. Ezt követően az addig kialakított két független böjtciklust - egy Vízkeresztet, amelynek (Máté 4: 1-2) szerint 40 nap és egy hétnek kellett lennie húsvét előtt, egybe egyesítették. Mindkét böjti időszak eredete az egyiptomi főbb kolostori központokkal volt összefüggésben. Egyesülésük egy közös ciklusra Dimitar alexandriai püspök javaslatára (+230) történt, amely eljutott hozzánk néhány kopt és melkitei forrásnál. Külön ragaszkodott a két poszt egyesítéséhez, külön levélben, amely Victor római püspökhöz (+199), Maximinus antiochiai püspökhöz (+201) és Agapius jeruzsálemi püspökhöz érkezett. A különböző egyházakban a két böjtciklus egyesülésének folyamata eltérően tartott, és helyenként hosszabb időre volt szükség.