Milyen okai vannak a hidra halhatatlanságának
Miért nem öregszik az édesvízi hidra - erre koncentrál a Max Planck Intézet kutatócsoportja Ralph Scheible vezetésével.
A Max-wissen német kiadás ennek a hosszú távú kísérletnek az eredményeiről mesél.
Az örökkévalóság elképzelhetetlenül hosszú. Ralph Schaeble, a rostocki Max Planck Demográfiai Kutatóintézet munkatársa azonban máris elmondhatja, hogy az édesvízi hidra-polip szinte közel áll ahhoz az ideálhoz. Az intézet igazgatója, James W. Waupel által kezdeményezett hosszú távú kísérlet részeként kollégáival megvizsgálta, hogy a hidra miért nem öregszik bizonyos körülmények között.
A rostocki Max Planck Intézet édesvízi polipjai valóban mindent megkapnak, ami a hosszú élethez szükséges. Mert a "kísérlethez", ahogy Ralph Scheible nevezi, csak boldog állatokat használhat. Ezért az alig egy hüvelyk hosszú pálcavékony lény számára Shaible mennyei lakókörnyezetet teremt: "Megtöltjük mindennel, amiről csak álmodhat." Több munkatársa részt vesz az 1800 polip etetésében. Rendkívül finom pipettákkal tálalják ételeiket, nevezetesen a miniatűr garnélákat, közvetlenül üvegre néző kutatási tárgyaik csápjaihoz. Mindig ugyanaz az adag, "közvetlenül a gyártótól", hetente háromszor. És mindezt csaknem 10 évig.
Úgy tűnik, hogy a hidra nagyon élvezi az ételeket. Ilyen körülmények között felfedi titkát is: "A Hydra nem öregszik" - foglalja össze a kísérlet hihetetlen híreit.
"Ezekben az években állandó halálozási arányt mutatott." Eddig egy ilyen dolog, legalábbis tudományos szempontból, lehetetlennek tűnt.
Öregedés, halandóság, halhatatlanság: Ezek a témák már jóval a poszt-modernizmus korszaka előtt elbűvölik az embereket. És nem ok nélkül: a szem körüli karikák mélyülnek, a bőr és a kötőszövet ereje gyengül, a ráncok eltakarják a nyakat és az arcot, olvasószemüvegek állnak az orrán, mint egy idős ember személyazonosító okmánya, a gondolat nem árad el amilyen gyorsan, hamarosan a következő buszmegállóig tartó sprint inkább fárasztó ügetésnek tűnik.
Nem, az öregedés bizony nem öröm. És minden nap növekszik a halál kockázata. Néhány kortárs nagyon fél az öregedési folyamattól. Mások magabiztosan állítják, hogy nem érdekli őket - bár valószínűleg rendkívül zsibbadtan érzik a ráncokat a tükör előtt reggel. És ki tudja: talán ők is titokban remélik, hogy egy napon a tudomány megállítja az öregedést, mint a középkor alkimistái, akik az örök élet elixírjét keresték. Ralph Scheible szerint ez hiábavaló erőfeszítés volt és ez is: "Úgy gondolom, hogy a halhatatlanság lehetetlen" - mondja - még egy olyan szervezetben is, mint a hidra.
A Hydra hihetetlen tulajdonságokkal rendelkezik - csakúgy, mint névadója az ókori görög mitológiából. Az a négyfejű szörnyeteg, amelyben minden leszakított fej helyett két új nő. És mindenekelőtt a középső fej halhatatlan.
Mint az mitikus prototípus, az édesvízi polip is képes megjavítani testrészeit. "De miért teheti ezt meg, más szervezetek pedig nem?" - csodálkozik Shaible. Van ennek köze a hidra rendkívül hosszú élettartamához?
A tudós erről egyre inkább meggyőződött a kísérlet során, amely 2006. március 1-jén kezdődött. Ezután a tudósok elkezdték "kényeztetni" az 1. kohorsz Hydra 1-ét és annak leszármazottait. Egyelőre a kísérlet határideje 2017. december 31.
Minden szervezet egy tál vizet lakik ásványi anyagokkal, és a hőmérséklet állandó - 18 ° C. Folyamatosan ugyanazt az étkezési adagot kapja, és normális ritmusban él, amikor napról éjszakára változik. Az a tény, hogy átlátszó laboratóriumi edényeikben a hidrákat nem ehetik meg a halak és más állatok, még fényűzőbbé teszi életüket.
Hosszú távú kísérlet petri-csészékben
A kísérlet megkezdése után a Hydra 1 aszexuálisan szaporodni kezdett. A tudósok összegyűjtik utódait, és mindegyiknek biztosítanak egy "külön szobát". Jelenleg a tenyésztett hidra száma meghaladja az 1800-at. Vannak azonban halálesetek. Legtöbbjük laboratóriumi balesetek következménye - például amikor az egyének a petri-csésze fedeléhez tapadnak és kiszáradnak vagy a padlóra hullanak. A természetes halál is ritka esetekben fordul elő: a Hydra abbahagyja az etetést és lerövidíti csápjait. A következő szakaszban az egész test zsugorodni kezd, és 1-2 hét múlva a test az alkotórészekre bomlik. "A halál ilyen formája - mondja Scheible - eddig rendkívül ritka volt."
Ezenkívül a tudósok felmérik az organizmusok reproduktív képességét az ivartalan szaporodás során. Ebből a célból rögzítenek minden új női egyént. "Eddig több mint 30 000 genetikailag azonos polip jelent meg ilyen módon" - mondja Shaible. Részletes adatokkal rendelkezik, több mint 1800 személyről. Az eddigi legtermékenyebb hidra 341 örökösnek adott életet. De vannak olyanok is, amelyekben a generáció csak 10 vagy 20 új egyénből áll.
Hosszú távú kísérletük révén a tudósok célja az állatok természetes elhullásának hosszú távú meghatározása. Az évente elhunyt egyedek száma alapján kiszámítják a halálozás valószínűségét minden életkorban. Ez egy olyan tényező, amely idős idők óta érdekli a demográfusokat. Az embereknél a halál valószínűsége folyamatosan változik. A legtöbb esetben emelkedik. Így a demográfusok halálának valószínűségében bekövetkező változás öregedésnek nevezi.
Ebben az értelemben a James Waupel vezetésével az evolúciós biodemográfia területén dolgozó tudósok évek óta elemzik az állatok halálának valószínűségét. Az olyan biológusok számára, mint Scheible, ez "egy teljesen új világ, amelyben még nem merültem el" - ahogy ő fogalmaz. Elvileg a tudósok inkább pszichológiai szempontból, valamint a sejtek és molekulák szintjén vizsgálják az öregedést: A molekulák stabilitása és az anyagcsere intenzitása idővel gyengül, az örökletes anyag változásokon megy keresztül stb.