Miért teszi a só ízesebbé az ételt?

A só valami olyan, mint egy szuperhős az étel világában - nélküle sokféle étel íztelen, a csirkével rizzsel a hasábburgonyával, sőt a cukrászok is sót használnak, hogy ízletesebbé tegyék kedvenc desszertjeinket.

A só ugyanis csak sóssá teszi a dolgokat - sokféle hatással van az ízérzékelésre, a nyelv szintjén, de az agyban is.

Az emberek (mint a legtöbb emlős) szeretik a sót, mert szükségük van rá a túléléshez. A só (általában NaCl - nátrium-klorid formájában) nélkülözhetetlen vegyület a test számára. A test a sótól származó nátrium-ionokat használja az idegsejtek közötti kommunikációtól a vérnyomás szabályozásáig. De a test a semmiből nem képes nátriumot előállítani, ez egy kémiai elem, és mi nem vagyunk csillagok (szinte az összes ismert kémiai elem bennük keletkezett), ezért étellel kell megszereznünk. És mivel a só nem olyan gyakori, hacsak nem a tenger körül tartózkodsz, úgy fejlődtünk ki, hogy legyen só, hogy kedveljük, hogy ösztönzést kapjunk arra, hogy elegendő mennyiséget kapjunk.

2010-ben a kutatók megerősítették, hogy a sót többnyire nátriumcsatornákon keresztül érezzük a nyelv hámsejtjeiben. Ezek a csatornák lehetővé teszik a nátrium bejutását a nyelv sejtjeibe, amelyek jelzik az agy számára, hogy van valami sós.

De bármennyire is furcsán hangzik, a só több szempontból is édesebbé teszi a dolgokat:

Először is, a só csökkenti a keserűség érzését. Tanulmányok kimutatták, hogy a só sokszor jobban csökkenti az ételek keserűségét, mint a cukor. A nyelvre kerülve a só blokkolja sok keserű anyag megkötését a nyelv receptorain. De még akkor is, amikor a kutatók sót és keserűet adtak az embereknek oly módon, hogy nem keveredtek a nyelvükön, az emberek még mindig édesebbnek értékelték a dolgokat. Ez arra utal, hogy az agy eltérően érzékeli az ízlelőbimbóktól érkező jeleket, ha só van bennük.

---