Miért isznak az emberek állati tejet?
Az egyik legnagyobb kérdés, amelyre az ember a fürdőszobában gondolhat, mi a fene volt az első ember, aki tehenet/kecskét/juhot fejett? Bármit is gondolt, manapság a tej és a tejtermékek rendkívül fontos részét képezik az emberek étlapjának.
És igen, ma már az állati tej versenyben van. Egyre népszerűbb az alternatív "tej", amelyet olyan növényekből állítanak elő, mint szójabab, mandula, zab stb. Ezek az alternatívák gyakran alkalmasak a vegánok számára, és alkalmasak a tejfehérjékre allergiás emberek számára.
De az alternatív tej növekedése csak az utolsó fordulat az emberiség állati tejhez való viszonyának hosszú ságában. Ez a kapcsolat több ezer éves múltra tekint vissza, és számos hullámvölgyön ment keresztül.
Ha jobban belegondolunk, a tej elég furcsa dolog inni. Ez egy állat által előállított folyadék táplálja kölykeit, és ahhoz, hogy ezt a folyadékot elérje, az embernek fejnie kell az állatot. Ami már a kezdetektől visszatér a kulcskérdéshez.
Sok kultúrában ez szinte hallatlan. 2000 körül Kína országos kampányt indított, hogy egészségügyi okokból több tejet és tejterméket fogyasszon. Ez a kampánynak sok idősebb kínai gyanúját kellett legyőznie. A sajt, amely lényegében a keresztezésre hagyott tej, sok kínait még mindig nehezményezi és nehezményezi.
Fajunk 300 000 éves múltjának hátterében a tejfogyasztás meglehetősen új szokás. Körülbelül 10 000 évvel ezelőtt szinte senki sem ivott tejet, és még akkor is, amikor fogyasztott, csak ritka esetekben.
Az első emberek, akik rendszeresen kezdtek tejet fogyasztani, a nyugat-európai korai gazdálkodók és pásztorok voltak - az elsők között háziasított állatokkal, köztük tehenekkel együtt éltek. A tejivás ma Észak-Európában, Észak-Amerikában és másutt is bevett gyakorlat.
Biológiai okai vannak annak, amiért olyan furcsa az állati tej fogyasztása. A laktóz nevű cukortípust tartalmazza, amely különbözik a gyümölcsökben és más édes ételekben található cukroktól.
Amikor egy személy még csecsemőkorban van, teste egy speciális laktáz nevű enzimet termel, amely lehetővé teszi a laktóz felszívódását az anyatejben. De a korai gyermekkorban végzett elválasztás után sok ember számára ez leáll. Laktáz nélkül nem tudjuk felszívni a tejben a laktózt.
Ennek eredményeként, ha egy felnőtt sok tejet iszik, gázt, fájdalmas görcsöket vagy akár hasmenést tapasztalhat. (Érdemes megjegyezni, hogy más emlősökben nincsenek felnőtt állatok konzervált laktázzal - a kifejlett tehenekben nincs aktív laktáz, például macskákban és kutyákban sem).
Tehát az első európaiaknak, akik tejet fogyasztottak, valószínűleg sok gázproblémájuk volt. De aztán az evolúció közbeszólt. Vannak, akik felnőtt korukban aktívan tartják laktáz enzimüket. Ez a "laktáz-perzisztencia" lehetővé tette számukra, hogy mellékhatások nélkül isznak tejet. Olyan DNS-darab mutációiból származik, amely szabályozza a laktázt befolyásoló gén aktivitását.
"Először körülbelül 5000 évvel ezelőtt láttuk a laktáz-perzisztencia alléljait Dél-Európában, majd körülbelül 3000 évvel ezelőtt kezdtek megjelenni Közép-Európában" - mondta Lor Segurel, a párizsi Emberiség Múzeumának docense, aki 2017-ben társszerzője volt. a laktáz perzisztencia tudománya.
A laktáz-visszatartás olyan tulajdonság volt, amelyet az evolúció előnyben részesített, és ez egyes csoportokban ma rendkívül gyakori. Észak-Európában az emberek több mint 90% -ának van laktáz-perzisztenciája.
Számos olyan csoport van azonban, ahol a laktáz perzisztencia sokkal ritkább: sok afrikai nem rendelkezik ezzel a tulajdonsággal, és Ázsiában és Dél-Amerikában ritka. Az afrikai és a közel-keleti szánkók korlátozott csoportjai biztonságosan ihatnak tejet.
Nehéz logikát találni ebben a modellben, mert nem tudni pontosan, miért volt evolúciós szempontból hasznos a tejfogyasztás és ezért a laktáz-perzisztencia, mondja Segurel: "Miért volt olyan erős önmagában?"
A nyilvánvaló válasz az, hogy a tejfogyasztás új tápanyagforrást adott az embereknek, és ezáltal csökkentette az éhezés kockázatát. Közelebbről elemezve ez a hipotézis nem állja meg a kritikát.
"Nagyon sokféle élelmiszerforrás létezik, ezért meglepő, hogy egy élelmiszerforrás olyan fontos, annyira különbözik a többi élelmiszerforrástól" - mondta Segurel.
Azok az emberek, akiknek nincs laktáz-perzisztenciájuk, továbbra is elfogyaszthatnak némi laktózt káros hatások nélkül, ezért egy kis mennyiségű tej elfogyasztása gondot okoz.
Lehetőség van a tej vaj, joghurt, tejszín vagy sajt feldolgozására is - mindezek a folyamatok korlátozzák a laktózszintet. A Cheddar-típusú kemény sajtok és vaj tejlaktózszintje kevesebb mint 10%. Eközben a parmezán olyan alacsony laktóztartalmú sajt, hogy akár a türelmetlenségben szenvedők is fogyaszthatják.