Kubrat Pulev Anthony Joshua vagy az álom felé vezető út ellen
Órákra van az év párharca - Kubrat Pulev Anthony Joshua ellen a látvány, amely véget vet a nagy nehézsúlyú párharcoknak 2020-ig, a londoni csata pedig a két sportoló egyikének álmát fejezi be. A bajnok évek óta üldöz egy mérkőzést, hogy egyesítse a divízió összes fontos címét, és jelenleg egy győzelemre van a Tyson Fury elleni meccstől egy olyan mérkőzésen, amelyről egész Nagy-Britannia álmodik. A kobrák, 6 évvel Wladimir Klitschko elleni vereség után, talán az utolsó támadást fogják gyakorolni dédelgetett céljuk ellen - a világbajnoki cím.
Bármelyik bokszoló számára a veszteség komoly hátralépést jelent. Mert Anthony Joshua a vereség azt jelenti, hogy kötelező visszavágón kell átesnie, és a Tyson Fury-val folytatott csatát a kiszámíthatatlan jövőre halasztják. A veszteség Kubrat Pulev és nagyon megnehezíti útját a 3. kihívást jelentő párharcig, és tekintettel az elit bokszosztály nagyszerű sportolójának közeledő 40. évfordulójára. A meccs, amelyen valakinek az álma kihal, szombat este van, és az egyik bokszoló győztesen emeli fel a kezét, a másik pedig csendben tér vissza az öltözőjébe egy meg nem valósult álommal.
Cobras már 2016-ban másodszor nyerte el az "IBF-címre pályázó" címet, miután néhány hónappal korábban megtagadta az AJ elleni (önkéntes) mérkőzést. Így megkapta a kötelező státuszt, a garantáltabb összeget és a jogot, hogy hivatalos konfrontációt kérjen a britekkel. Megkapta az egyiket, és annak állítólag 2017 végén kellett volna megtörténnie, de akkor a Cobra balszerencsét szenvedett, és súlyos sérülést (a mellizom megrepedését) kapott, amely néhány nappal az ütközés előtt mozgássérült lett.
Miután visszanyerte versenyzői státuszát, Pulev és menedzserei (Bob Aram és Ivaylo Gotsev) hevesen folytatták az új mérkőzést az AJ-val. Sokkal korábban el lehetett volna érni, ha nem lett volna a bajnok nagyon meglepő veresége Andy Ruiz részéről. Ez arra késztette Joshua-t, hogy bosszút álljon, és a Pulev-vel folytatott meccsét újabb, ismeretlen ideig elhalassza.
Kettejüknek végül mega-összecsapással kellett szembenézniük 2020 nyarán a Wembley Stadionban, de a sors újabb fordulatot "biztosított" - a világot megbénító Covid-19-járvány, és a párharcot határozatlan időre elhalasztották. Hosszas tárgyalások, a médiában folytatott sok beszélgetés és a feszült pillanatok után a két tábor végül kijött - 2020. december 12., 1000 szurkolóval a teremben. És esély egy meccs megtekintésére, amelyet majdnem 4 évre halasztottak, hogy végre megvalósuljon (nézd meg a mérkőzést itt)
A találkozó speciális módja
A Covid-19 helyzete miatt a Cobra kénytelen volt a tervezettnél előbb Londonba repülni, és egyfajta "buborékba" belépni - egy szállodába, amelyet a legközelebb állók számára különítettek el, több napra. A vírus szempontjából negatív eredményt adott, belépett a léggömbbe, és a szállodától folytatta az előkészületeket székhelye figyelő szeme alatt. "Úgy éreztem, mintha a Nagy Testvérben lennék" - viccelődött Cobra az ott tartózkodásról.
Joshua és Pulev számára azonban a legfurcsább élmény valószínűleg a rajongóké lesz - csak 1000-et engednek be a vírus miatt. AJ amatőr éveiben utoljára ilyen kevés rajongó előtt harcolt, így mindenképpen nehéz lesz hozzá igazodnia. Egyébként mindketten nyugodtan töltötték a meccs eseményeit megelőző napokat, sőt összefutottak a szállodában, ahol a "lufi" van, de nem váltottak szót.