Konyak - az elegancia és a finomság mércéje - Newspaper Life Today
Dr. Dimitar POPOV docens
Az elmúlt két-három évtizedben számos tanulmány eredményeként az alkoholtartalmú italok abszolút károsodásának megbélyegzése fokozatosan megszűnt, és napjainkban néhányukat még "hasznosnak" is minősítették. Az orvosok és a táplálkozási szakemberek különösen figyelemre méltó konszenzust értek el a borban és a konyakban található számos anyag emberi testre gyakorolt pozitív hatásáról. Azonban azonnal fenntartjuk, hogy az állítólagos pozitív hatások ezeknek az italoknak a kis mennyiségű fogyasztásával kapcsolatosak, amelyek összhangban állnak számos tényezővel - nem, életkor, testtömeg, egészségi állapot stb.
Az ipar szakemberei szerint a konyak "balzsamozza" a bor lelkét, és az alkoholtartalmú italok finomságának és eleganciájának mércéjeként fogadják el. A rendkívül rossz ízlés megnyilvánulása ezzel a csodálatos itallal "ömlik", amelyet lassan kell inni, minden kortyot teljes lélekkel és minden lehetséges érzékkel élvezve.
A konyak gyökereit az ősi időkre kell visszavezetni, amikor a Kr. U. Első században a rómaiak a szőlőt Galliába, a mai Franciaország földjére költöztették. Marcus Aurelius Probus római császár uralkodása alatt a gallok szőlőtermesztésre és bortermelésre vonatkozó kiváltságai jelentősen kibővültek, és a negyedik században, a Rhone-völgy kivételével, a szőlőültetvények elterjedtek egész Franciaországban. Maga az ital furcsa módon jött létre, összefüggésben a holland kereskedők ravaszságával, amely a délnyugat-franciaországi Cognac város régiójából tengeri sót és bort szállított tengeren. A 13. század közepén a régió Gien hercegének legmagasabb védelme mellett hatalmas szőlőtermesztési területet hoztak létre, Vignoble de Poitou szőlőskert néven.
Azokban a napokban a Charente folyónál fekvő Cognac városa, amely IV. Henrik szerint a legszebb volt az országában, a sókereskedelem központja volt - ezekben a napokban rendkívül nagyra értékelt termék. De a só mellett a holland kereskedők megrakodták hajóikat a régióban előállított kiváló francia borokkal, amelyeket Angliába és a skandináv országokba szállítottak. A bortárolási technológiák ismeretlensége miatt azonban sokuk megsavanyodott a hosszú út során. A borkereskedelem vámjának újabb emelése után a kereskedők türelme elfogyott, és szokatlan, de ötletes megoldást kerestek a problémára.
Desztillációnak vetették alá a bort, ami ismételten csökkentette a térfogatát (és ezzel együtt a díjakat is) azzal a feltételezéssel, hogy a kapott párlatot később vízzel hígítsák az eredeti térfogatra. Nem ismert, hogy a trükkösök Arno de Villeneuve pápai orvostól kölcsönözték-e ötletüket, aki először a bor lepárlását és az ún. borpárlat (spiritus vini), de a törekvés több mint sikeres volt. A termék hangzatos holland brandewijn (forralt bor) nevet kapott. Koncentrált formájában a fogyasztóknak annyira megtetszett, hogy felhagytak a hígítással, és egyszerűen lerövidítették a pálinkához túl hosszú nevet.
A 17. század közepén sokkal tökéletesebbet találtak ki, mint az addig használt primitív desztillációs készüléket - a híres, ma is,
aki még mindig méltósággal szolgál hazánk vidéki fazekasságában. A Napkirály - XIV. Lajos parancsára hatalmas tölgymasszívumokat hoztak létre Franciaország középső részén a hajóépítés igényeihez. Kombinációban a kiváló anyagból hordókat is készítettek, amelyekben a pálinkát tárolták és szállították. Jó hír volt a gyártók számára, hogy a királynak is ízlett az új ital íze. Véletlenül az 1701-ben Anglia és Franciaország között kitört háború következtében az exportra előkészített hordók sokáig a kikötőben maradtak. Amikor végre eljött a béke, kiderült, hogy a hordóban lévő pálinka csodálatos módon hihetetlen ízt és aromát nyert.