Kerekek
A General Motors elnöke rossz hangulatban ébredt. Nem tudott aludni, mert elektromos takaróját többször kikapcsolták az éjszaka folyamán, és felébredt a hidegtől. Köntösöt vett fel pizsamájára, és szétszórta a szerszámokat a széles franciaágy felén, és szétszedni kezdte az indítókulcsot, ami beindította a takaróba szőtt vékony reotánokat. Másodpercekkel később felfedezte a mechanizmus instabil működésének okát - egy rosszul forrasztott kábelt. Az elnök sértő szavakat motyogva az elnök lement a földszinten található, jól felszerelt műhelyébe, és megkezdte a javítást.
Felesége, Coralie az ágyban mozdult. Az ébresztőóra a feje melletti éjjeliszekrényen néhány perc múlva megszólal, és álmosan elindul a konyhába reggelit készíteni.
Odakint a Detroittól húsz mérföldre északra fekvő Bloomfield Hills külváros még sötét volt.
A General Motors elnökének, egy visszafogott és mozgékony, általában nyugodt beállítottságú embernek rossz oka volt egy másik oka, Emerson Vale. Néhány perccel ezelőtt a cég vezetője csendesen bekapcsolta a rádiót, hogy hallja a reggeli híreket. A műsor végén az autóipar legkompromisszum nélküli ellenfelének kemény és fájdalmasan ismerős hangja hallatszott.
A tegnapi washingtoni sajtótájékoztatón Emerson Vale ismét megtámadta kedvenc áldozatait - "General Motors", "Ford" és "Chrysler". Valószínűleg az érdekesebb hírek hiánya miatt a hírügynökségek elegendő helyet szántak neki adásaikban.
Vale "kapzsisággal, bűncselekményekkel és a közbizalommal való visszaéléssel" vádolta az autóipar három legnagyobb részét. Elmondása szerint bűnözői machináció volt a hajlandóság az elektromos és gőzgépek sorozatgyártására, amelyek állítólag már létrejöttek és könnyen helyettesíthetik a hagyományos benzinmotort.
Ez a vád egyáltalán nem volt új, de a tapasztalt újságíró és közéleti személyiség új tényekkel támasztotta alá, hogy felkeltse a hírügynökségek érdeklődését.
A világ legnagyobb vállalatának mérnöki doktor címet viselő elnöke azzal az örömmel állította össze a takaró vezérlő mechanizmusát, amellyel ritka szabadidejében bármilyen házi feladatot elvégzett. Aztán lezuhanyozott, borotválkozott, felvette a munkájához viselt öltönyt, és leült reggelizni Coralie-val.
Az asztalon hevert a Detroit Free Press legújabb száma, címlapján Emerson Vale fényképe és félkövér neve volt. Az elnök dühösen a padlóra tolta az újságot.
- Remélem, ez könnyebb - mondta Coralie, és maga elé tette a diétás reggelit, tojásfehérjét a pirítósra, szeletelt paradicsomot és sovány sajtot.
Az elnök felesége mindig maga készítette és tálalta férje reggelijét, bármennyire is kiment. A lány vele szemben ült, az újság fölé hajolt és kibontotta.
"Emerson Vale azt mondja, hogy ha már megvan a technikai képességünk arra, hogy embert küldjünk a Holdra vagy a Marsra, autóiparunknak már régóta képesnek kellett volna lennie arra, hogy biztonságos és egészséges autókat állítson elő, amelyek nem szennyezik a környezetet".
A férje otthagyta a kését és a villáját.
- Miért kell elrontanod az amúgy is sovány reggelimet?
- Úgy érzem, valami más már elvégezte a munkát - mosolygott Coralie, majd nyugodtan folytatta -, Vale úr a Bibliát is idézi a szennyezésről.
- Istenem! És ezt mondja a Biblia? - kiáltott fel az elnök. Aztán a kíváncsisága eluralkodott, és hozzátette: "Gyerünk, olvass!" Enélkül pedig nem hagysz békén, amíg nem olvasol fel nekem mindent!
- Inkább az Ószövetségben. Jeremiás próféta ezt mondta: „. Gazdag és termékeny földre hoztalak. enni a gyümölcsét, élvezni az árut. De megtámadtad és megsemmisítetted. undorító lakóhellyé változtatta. “. Kávét öntött a csészékbe, és hozzátette: "Azt hiszem, az idézet okos volt.".
- Soha nem mondtam, hogy ez a gazember buta.!
Coralie újra olvasott.
- "Az autóipar és az olajipar szándékosan akadályozza a technikai haladást, ami már régóta egy teljes értékű, elektromos vagy gőzhajtású autó létrehozásához vezetett volna. Számlájuk egyértelmű - egy ilyen autó egy csapásra megszüntetné a belső égésű motorba történő hatalmas beruházásaikat. "- Félretette az újságot, és megkérdezte: - Van ebben valami igaz?
- Nyilvánvalóan Vail szerint mindez igaz.
- És más véleményen van, ugye?
- És szerinted ez hazugság.?
- És a legabszurdabb kijelentésekben lehet egy szem igazság! Az elnök ingerülten válaszolt. "Az olyan emberek, mint Emerson Vale, ezt a tényt használják fel tőke megszerzésére."!
- Tehát mindent megtagad, amit mondott.?
- Talán nem minden.
- És miért?
"Nos, ha a General Motors reagál Vail kihívásaira, azonnal vádol minket azzal, hogy vállalatunk erejét felhasználjuk az egyén leverésére." Ha nem válaszolunk a vádjaira, akkor ismét kritikát fogunk vonni bizonyos körökből, anélkül azonban, hogy lehetőséget adnánk számukra a torzításra.
- Tehát senki sem válaszol.?
- Nos, ha egy okos riporternek sikerül besurrannia Henry Fordra, akkor lesz válasz, és micsoda válasz! A General Motors elnöke elmosolyodott. - De Henry olyan nyelvet fog használni, hogy alig újságok mernek kinyomtatni.!
- Ha én lennék, visszavágnék - mondta Coralie. - Természetesen, ha meg vagyok győződve arról, hogy igazam van.
- Köszönöm a tanácsot.
Az elnök befejezte reggelijét, elhatározta, hogy elkerüli a felesége további trükkjeit. Coralie szúrós megjegyzései ellenére a beszélgetése jól sikerült, és rossz hangulatát nem vették észre.
A nyitott konyhaajtón át hallotta az imént belépő szobalány lépteit. Ez azt jelentette, hogy az az autó, amely minden reggel házhoz hozta a lányt, már kint várta. Felállt az asztaltól, és búcsúzva megcsókolta feleségét.
Néhány perccel később a Cadillac Brofum simán végigsiklott a Telegraph úton, és az új belváros felé vezető Lodge Highway felé vette az irányt. Nem sokkal reggel hat után volt. Az októberi reggel hűvös volt, és a közeledő tél első szellője érezhető volt a fújó északnyugati szélben.
Detroit, Michigan - a "motorkerékpárok városa", a globális autóipar fővárosa - lassan felébredt.
Szintén a Bloomfield Hills-ben, a General Motors elnökének otthonától tíz perces autóútra, egy Lincoln-kontinens simán elindult. A Ford első alelnöke kapott helyet, aki a Metropolitan repülőtérre utazott. Egyedül reggelizett. A szobalány a tálcát egyenesen a gyengén megvilágított irodába vitte, ahol reggel öt óta átnézte a jegyzeteit (többségük speciális kék papíron, amelyet a cég alelnökei használtak munkajegyzetekhez), és rövid parancsokat diktált a felvevőnek. Amikor reggelire érkezett, csak bólintott, és miközben evett, szeme folyton a jegyzetekre futott. Így egy órás munkát végeztek, amelyhez más vezetőknek teljes munkanapra lenne szükségük.