Kakaó és koleszterin
A kakaó, hasonlóan néhány más ételhez, például a bogyókhoz és a zöld teához, gazdag antioxidánsokban, úgynevezett polifenolokban. A kakaóban flavanolként ismertek, és jót tesznek a szívnek.
Az egyik első tanulmányt arról, hogy a polifenolok hogyan befolyásolják a koleszterinszintet, az angliai Hull Egyetem végezte el, és 2010-ben a Diabetic Medicine folyóiratban publikálták. A tanulmány crossover volt, vagyis a résztvevőket véletlenszerűen a két feltétel (kísérleti és kontroll), majd a két csoportot kicserélték. Ily módon a kutatók összehasonlíthatják a beavatkozás hatékonyságát az egyéneken és az általános csoporton egyaránt.
A randomizált, kettős-vak vizsgálatban 12, 2-es típusú cukorbetegségben szenvedő résztvevő vett részt. A kísérleti beavatkozás 45 g csokoládét fogyasztott magas polifenolszinttel naponta, míg a kontrollcsoport étrendje ugyanannyi csokoládét tartalmaz, de alacsony a polifenolok szintje. A kutatók megállapították, hogy a magas polifenol tartalmú csokoládé fogyasztása a HDL (jó) koleszterin szintjének növekedésével és az összes és az LDL (rossz) koleszterin arányának csökkenésével járt együtt.
Ezeket az eredményeket a következő két évben két új tanulmány megerősítette és kibővítette. Az első, amelyet 2011-ben tettek közzé az European Journal of Clinical Nutrition, a kakaó és a koleszterin fogyasztásának 10 korábbi klinikai vizsgálatának metaanalízise. A kutatók azt találták, hogy a rövid távú beavatkozások növekedése növeli az LDL (rossz) és az összkoleszterin fogyasztási szintjét anélkül, hogy jelentősen megváltoztatnák a HDL (jó) koleszterinszintjét.
A San Diego-i Egyetem kutatói által végzett, a Kísérleti Biológia 2012 elõtt bemutatott második tanulmányban 31 embert hasonlítottak össze, akiket a két állapot egyikének - fehér csokoládé (nulla százalék kakaó) vagy étcsokoládé (70 százalék kakaó) fogyasztása - alkalmaztak. A kutatók azt találták, hogy azoknak, akik napi 50 gramm étcsokoládét ettek 15 napig, a HDL-koleszterinszintje és az LDL-koleszterinszintje alacsonyabb volt. Ezenkívül jelentősen alacsonyabb vércukorszintet mutatnak.