Jason Statham - az a bukott focista, aki hamisítványokat adott el, hogy eltartsa magát
Mire Franciaország 1998-ban hazai közönség előtt megszerezte első futball világbajnoki címét, Jason Statham már filmsztár volt. Guy Ritchie Bacon szerepét adta neki a "Két dohányzó hordó" kultikus filmben, amely után karrierje Hollywoodban élesen felment.
A "Happy" -ben egy törököt játszott, a "The Nasty" -ben Szerzetes, a "Transporter" -ben pedig a volt ejtőernyős Frank Martin, aki készen áll arra, hogy a megfelelő összeg elvigye az árut oda, ahova kellene, felesleges kérdések nélkül.
A britnek már több tucat film van a számláján, és a legismertebb akciófigurák közé tartozik a nagy képernyőn.
De mielőtt betört volna a moziba, Statham profi sportoló volt, aki eljutott az Egyesült Királyság búvárcsapatába is.
Természetesen az álma, mint szinte minden angol fiúé, egy másik sportághoz kapcsolódik, de egyszerűen nem elég jó ahhoz, hogy betörjön a futballba.
Jason a Norfolk megyei Great Yarmouth városában nőtt fel, ahol a férfiak számára a fő szórakozás néhány kocsma a város központjában. A fiú szórakoztatóan szervez színházi előadásokat a járókelők számára. "Hihetetlenül nehéz volt elfogni azokat az embereket, akik mindig siettek. Nehezebb volt, mint most filmet készíteni" - emlékezik vissza Statham.
Aztán 7-8 éves volt, nem sokkal később pedig a sport iránt érdeklődött. Öccse ökölvívó, tornászként próbálkozik. Nem szereti.
Elkezdte a futball edzését, és csatlakozott az iskola csapatához, amelyben öt évig játszott.
Minden megváltozik egy családi nyári vakáció után Miamiban, amikor 12 éves. Egy reggel elmegy fürdeni a medencébe, amikor meglátja, hogy egy férfi ugrik az ugródeszkáról. "Lenyűgözött ez a látvány, nem értve, miért lenyűgözött engem. Figyeltem az ugrásait, és nem tudtam levenni róla a szemem" - emlékezett vissza Statham.
Hazaérve Jason beiratkozott a helyi búvárcsapatba. Nem mutatott kivételes eredményt, de összebarátkozott Kim White edzővel. Amikor pedig néhány évvel később White-t kinevezték Nagy-Britannia ifjúsági válogatottjának edzőjévé, vonzotta Stathamot a csapatba. Abban az időben a fiú keményen edzett, és igazán örült ennek a nehéz fegyelemnek.
Néhány évvel később White újabb előléptetést kapott, és elvitte Jasont a brit képviselőcsapatba. Ettől a pillanattól kezdve Statham teljes mértékben sportkarrierjére koncentrált.
A sport nevében a 18 éves fiatal London déli részébe költözött, hogy a Crystal Palace-nál edzen. Számos nemzetközi tornán vett részt változó sikerrel.
Nemrégiben valaki azt hitte, hogy a szöuli olimpián ugrott 1988-ban, és a 12. helyet szerezte meg, amit a színész az IGN-nek adott interjújában cáfolt.
"Ki mondta ezt neked, anyám?" Mondta a brit.
Az igazság az, hogy sporteredményei az 1990-es jóakaratú játékok voltak Új-Zélandon. Ott érte el legjobb eredményeit: az egy méteres ugródeszkában a 8. helyet, a három és a 10 méteren pedig a 11. helyet. A mai napig úgy véli, hogy ha koncentráltabb lett volna, érmet szerezhetett volna az egy méteres ugródeszkáról.
24 éves korában Jason rájön, hogy a profi sportoló (ha nem is csúcsjátékos) élete kétes öröm.
Reggel fél 6-kor kelt fel reggelizni, és edzésre ment. Délután tért vissza, 5-6 óra monoton gyakorlatok után, amelyek soha nem változtak. És így több évig. "Nem volt akció" - mondja. "Kreatív családban születtem, színházi produkciókkal vettem részt, a sportban pedig minden nagyon monoton volt."