Izrael Úti célok Bulgáriában
Izrael állam egy modern, részben elismert ország a Közel-Keleten, a Földközi-tenger délkeleti részén. Izrael demokratikus parlamentáris köztársaság. Ez az egyetlen zsidó állam a világon.
Izrael határos Libanonnal, Szíriával, Jordániával és Egyiptommal, de csak az utóbbi két országgal köt békeszerződéseket. Hozzáférést biztosít a Földközi-tengerhez, az Eilat-öböl/Aqaba a Vörös-tengeren és a Holt-tengerhez. Izraelt főleg zsidók lakják. Az ország legnagyobb kisebbségei az izraeli arabok - muszlimok, keresztények és drúzok. Izrael Palesztin Hatósággal rendelkezik Ciszjordániában és a Gázai övezetben, amelyek külön államgá válnak. Izraelben is sok keleti ortodox nem arab él, többnyire a volt Szovjetunióból érkezett bevándorlók. Körülbelül 50 000 bolgár zsidó is ott él.
A mai állam létrejötte előtt Izrael elnevezést mind Eretz Israel - az ókorban zsidók által lakott ország -, mind átvitt értelemben a világ összes zsidósága számára használták. Az Ószövetségben gyökerezik, ahol Jákob, aki Zsidók, átkeresztelték Izraelre, miután egy angyallal vagy Istennel harcoltak (senki sem nyer). Izrael neve azt jelenti, hogy "aki Istennel harcol".
Az Izrael szó használatának legrégebbi régészeti bizonyítéka, kivéve személynévként, az ókori Egyiptomból származó Merneptahi Stela. Kr. E. 13. század végére datálják. és megemlít egy népet ezen a néven.
Izrael a Földközi-tenger keleti partvidékén található, északon Libanon, északkeleten Szíria, keleten Jordánia és délnyugaton Egyiptom között. A legdélibb végén korlátozott hozzáférés van a Vörös-tengerhez. Izrael területe, kivéve az 1967-es hatnapos háború alatt meghódított területeket, körülbelül 20 770 km². Az izraeli joghatóság alá tartozó teljes terület magában foglalja Kelet-Jeruzsálemet és a Golan-fennsíkot is, és területe 22 072 km². A ciszjordániai területeket is beleértve, amelyek a Palesztin Hatóság részét képezik, de a gyakorlatban Izrael katonai és részleges polgári ellenőrzése alatt állnak, az ország területe 27 799 km².
Kis mérete ellenére Izraelnek sokféle természeti földrajzi területe van, a déli Negev-sivatagtól kezdve a galileai hegyekig, északon a Carmelig és a Golántól. Az ország lakosságának mintegy 70% -a a Földközi-tenger mellett fekvő izraeli parti síkságon él. A központi dombos területtől keletre található a Jordan Rift-völgy, a 6500 km hosszú Nagy Rift-völgy kis része. A Jordán folyó a Jordán Rift-völgyön át folyik a Hermon-hegytől a Hula-völgyön és a Galileai-tengeren át a Holt-tengerig, amely a világ szárazföldi legalsó pontja.
Izraelre és a szomszédos Sínai-félszigetre egyedülállóak a cirkuszszerű eróziós képződmények, amelyeket mahtesh-nek hívnak. A világ legnagyobb mahtesh-je a Negev-sivatagban található Ramon, amelynek mérete 40x8 km. A mediterrán környezet állapotáról szóló jelentés szerint Izraelben van a legtöbb növényfaj egységenként.